朝堂上安静了一会儿，没有人再说什么了。
十月，银杏树的叶子落了大半。秦夜每天批完折子之后都会站在院子里踩一踩那些落叶，听着脚底下沙沙的响声，觉得心神安稳。
秦恒的信越来越勤了，从每十天一封变成了每五天一封。
他在信里说，他已经在西北镇待了一个月，跟那些兵们都混熟了，有几个老兵愿意跟他说实话，告诉他以前那个将领是怎么克扣粮饷的、银子去了哪里、底下的人都知道可谁也不敢说。
秦恒把这些事情一件一件地查清楚了，还让徐文远翻查了当地卫所过去三年的粮饷账目，发现了十几笔对不上的数目。他把那些对不上的地方一一列了出来，附在信里一并寄了回来。
秦夜看着那些密密麻麻的数字和注解，心里明白——这孩子已经不只是"看看"了。他在做事的边界上试探着走了一步，查了一些东西，可又控制着没有越界去管。
他是来查的，不是来办的，所以查完之后就收手了，把查到的结果带回来交给该办的人去办。
这种分寸感，不是教出来的，是他自己摸索出来的。知道什么时候该做、什么时候该停，是做事最难的地方。
十月中旬，秦夜在批示那份粮饷账目的折子上写了一行字——"核实后按律追责，涉事官员一律严办，涉事银两如数追回。另，查该卫所兵士近年来是否有其他不公之事，一并查清上报。"
折子批了之后他忽然想，秦恒在那边做的事情其实比他做的更有价值。他坐在乾清宫里批折子，看到的都是别人整理好的结果。
秦恒站在那个卫所的院子里跟老兵说话，听到的是那些结果还没有被整理出来之前的声音。他看到的是一条线，秦恒看到的是一整片地。
那片地上的土是松是硬、草是长是枯、水是清是浊，都比他看到的那些线条更真实。
他觉得秦恒替大乾做了一件很重要的事——把皇帝的眼睛从纸面上挪到了地面上。
十月二十五，秦恒终于踏上了回程的路。他在信里说，该看的都看了，该问的都问了，该查的也查得差不多了。
西北镇的军营他已经很熟悉了，那些老兵送他的时候还塞了几个干馍给他，说路上饿了吃。
秦夜看着那行"塞了几个干馍"，笑了一下。这孩