“‘天道盟的存在，不是为了推翻大乾，是为了在大乾的门口堵住他们。我们在南边等了这么多年，等的不是复国的机会，是那些人的尾巴。’”
“‘可我的孩子们等不及了。他们不想再等了。他们觉得，大乾不值得保护。如果大乾的皇帝不能证明他是值得的，我的孩子们就会转过头来，把大乾当成敌人。’”
“‘所以，告诉你的皇帝——他只有一次机会。把那些人清理干净。否则，天道盟就会变成他真正的敌人。’”
秦夜把这封信看了又看，直到每一个字都刻在了脑子里。
来自海上。来自一个很远很远的地方。像蝗虫一样扑过来。
这不是南诏。这是另一个势力。一个比天道盟更强大、更隐蔽、更危险的势力。天道盟在南边等着他们，堵着他们。可他们也许已经从别的地方进来了——从东边，从北边，从任何地方。
秦夜站起来，走到舆图前。
他的目光从西南的蛮荒地带移开，移到了东边的大海，移到了北边的草原，移到了所有大乾的边境线。
那些人，从海上来的，已经在朝堂上了。陈敬之是不是他们的人？那个“位高权重”的接应人，是不是他们的人？那些抓不完的贪官，是不是他们的人？
他不知道。可他终于知道了一件事——他真正的敌人，不是天道盟。是那些从海上来的、藏在他朝堂上的人。
他必须把他们找出来。一个不留。
四月初五，秦夜再次去了北镇抚司，去见那个穿黑袍的女人。
这一次，他带了一样东西——那块四爪龙的玉佩。
他走到铁门前，把玉佩举起来，让那个女人看。
“这块玉佩，是靖南王府的。为什么会在乌先生手里？”
女人看着那块玉佩，沉默了一会儿。
“因为靖南王是王的人。”
秦夜的手指猛地收紧了。“朱由桢是天道盟的人？”
“他不是天道盟的人。他是王的人。他替王做事，替他监视西南的动静，替他把那些从海上来的的人挡在边境外面。”
“他为什么不告诉朕？”
“他不敢。因为你身边有那些人。他不知道谁是可信的，谁是不可信的。他只能自己扛着。”
秦夜把玉佩收起来，看着那个女人。
“你叫什么名字？”
女人看着他，那双枯井一样的眼睛里，忽然有了一丝波动。
“我没有名字。王叫我‘影子’。因为我是她的影子，替她在外