“你们敢收养十几万人，敢把人心一点一点地收过去。你们敢把朝廷不管的事全管起来。”
“你们敢让老百姓信济世堂，不信朝廷。”
他看着跪在地上的顾慎之。
“你说你们没想过造反。朕信。可你们做的事，比造反还厉害。”
“造反是明刀明枪地打，打输了就输了，赢了就赢了。你们不是。”
“你们不打。你们只是做善事。做到最后，天下人只知道有济世堂，不知道有朝廷。那时候，这天下还是朕的吗？”
顾慎之跪在地上，一句话都说不出来。
秦夜看着他，看了很久。
然后他叹了口气。
“起来吧。”
顾慎之不敢动。
“朕让你起来。”
顾慎之战战兢兢地站起来，垂着手，额头上全是汗。
秦夜走回椅子前，坐下。
“朕不抓你。”
顾慎之抬起头，眼睛里全是不敢置信。
“朕不是来抓人的。”秦夜说，“朕是来问清楚的。问清楚了，朕才知道该怎么办。”
他看着顾慎之。
“济世堂做的事，有好的，有坏的。收养孤儿，收养老兵，施粥施药，修桥铺路。”
“这些是好事。朕做不了，你们做了，朕该谢你们。”
顾慎之的嘴唇哆嗦了一下。
“可你们查案子、握把柄、印册子。这些不是好事。你们是在绕过朝廷，绕过官府，绕过法度。你们把自己当成了另一个朝廷。这是朕不能容的。”
秦夜的声音不高，可每个字都带着分量。
“朕今天不抓你，不是因为朕心软。是因为朕想给你一个机会。”
顾慎之看着他。
“你替朕带一句话给济世堂的所有人。”秦夜说，“告诉他们，朕知道了。朕知道济世堂在做什么，知道你们是谁，知道你们想干什么。”
“朕还知道，你们的本心不坏。你们是想救这天下，想帮那些没人管的老百姓。这一点，朕不怪你们。”
“可朕不能容你们绕过朝廷。天下是朕的天下，老百姓是朕的子民。他们受了冤屈，该朕来管。朕管不好，你们可以告诉朕，可以用一百种方法让朕知道。唯独不能用这一种。”
他看着顾慎之。
“因为这一种，是在挖朕的根基。”
顾慎之的嘴唇动了动。“陛下……”
“你不用现在回答朕。”秦夜打断他，“朕给你时间。你把朕的话带到。朕要看看，济世堂接下来会怎么做。”
他站起来。
“朕在杭州还会待几天。想清楚了，来找朕。”