每一声都像是敲在杨钊的心尖上。
“府库空虚。”秦夜重复了一遍这四个字，语气里听不出什么情绪，却让杨钊的心又揪紧了几分。
“安国公，你是在提醒本宫，之前拨给东镇军府用于整顿和剿寇的款项，不知所踪了吗？”秦夜的声音平淡，却带着一股无形的压力。
杨钊浑身一颤，连忙道：“臣不敢！殿下明鉴！先前款项，大部分用于抚恤伤亡将士，补充军械粮草，以及清理穿山会余孽所需，各项开支均有账册可查，绝无中饱私囊！”
他这话半真半假。
款项确实大部分用在了正途，但其中也有不少，被他用来填补自己儿子和侄子弄出来的窟窿。
以及打点上下，掩盖一些见不得光的事情。
现在被太子这么一问，他自然是心惊胆战。
“账册？”
“账册自然是要查的，而且要从头到尾，仔仔细细地查。”
杨钊额头上的冷汗冒得更厉害了。
秦夜话锋一转，不再纠缠账册的问题：“既然府库没钱，造船又来不及，那你说，该如何是好？”
“难道就让海寇在海仙岛上逍遥快活，等着他们积蓄力量，再次卷土重来？”
“臣...臣...”杨钊语塞，他哪里有什么好办法。
他巴不得太子就此放弃跨海征讨的念头。
“殿下。”
“或许，我们可以另辟蹊径。”苏琦开口了。
秦夜看向他：“有何高见？”
苏琦缓缓道：“大型战船一时难以凑齐，但我们未必需要全靠自己。”
“哦？”
“说下去。”秦夜闻言来了兴趣。
“东南沿海，除了官府水师，还有大量的民间海商。”
“这些海商，常年航行海上，他们的船只为了抵御风浪和海寇。”
“大多建造得坚固结实，而且船上的水手，个个都是操船的好手，熟悉海情。”
“你的意思是，征用民船？”秦夜明白了过来。
“是，也不是完全征用。”
“可以采取雇佣或者租借的方式。”
“朝廷出钱，雇佣他们的船只和水手，为我所用。”
“一来，可以快速凑齐一支可用的船队。”
“二来，这些海商熟悉海况，甚至可能对海仙岛一带的水文有所了解，能起到向导的作用。”
“三来，也能借此机会，将这些民间力量纳入掌控，避免他们与海寇有所勾结。”
杨钊在一旁听着，心里却是咯噔一下。
雇佣海商？
这确实是个办法。
但这样一来，行动