他也是不会外语的，他自己说读书时“考英语同学递给我条子，我抄都抄不明白”！
苏彤是进修班中文化水平最高的人，京城师范毕业，结果也不会英语。王硕评价他“他似乎会一点，但我认为他能不说就尽量别说”。
这种怪象在以上几个人将来组团去国外领奖时达到巅峰：由于竟然没有一个人会外语，于是所有人都只好窝在国外宾馆里面整日打牌，与国外学者零交流。
顾彬道：“你怎么看待国内作家不学外语的现象？”
卧槽，我能怎么看？
不学习难不成还是好事？
余切有点尴尬，“这肯定不是什么好现象，但往另一方面来看，说明我们的作家比较接地气。”
顾彬没想到余切还能从这个角度辩回来，他觉得余切有些强词夺理。
不过，他理解余切不可能在这个问题上对他赞同。余切去年做了京城作协的副主席，他不能在外随意批评自己的同志。
双方开始谈到英语文学在世界中的霸权地位：
在欧洲，许多作家都掌握多门语言，其中至少有一门是英文。
顾彬认为“这种多语言环境促使作家们为了卖书，开始用英语的思维来思考，反过来巩固了英文在全世界文化中的语言霸权。”
余切赞成他这一点。“所以我历来写小说，都是先有汉语、西语……之后才是英语；除非我这一部小说本来就是英语小说，就像最近的《里斯本丸号》。”
“你不觉得麻烦吗？”
“不麻烦。我发现再怎么精妙的译本，也不如作者自身的创作，而且译本和作者原意之间可能有较大差异。”
“是的！”顾彬大笑，整个人都精神了！“中国现在有一批译者，他们的汉语水平远远超过外语水平，致使他们翻译的小说准确性存疑，但居然也能看得下去！因为这里面有许多译者美妙但失真的再创作！”
“可是翻译的准确性怎么办？译者不能什么都挖掘出来。连作家最后都不清楚他写过什么。”
余切也哈哈大笑。
这方面最有代表性的可能是钱忠书老婆杨江，她翻译的并不准确，却被当做翻译大家。
……
机场采访让余切相当舒适，把他从英国商业报刊中解放了出来，重新回到文学的氛围中。
顾彬和他探讨了许多问题，两人都受益匪浅。
原定的三小时很快所剩无几。
工作人员来通知余切可以结束访谈，可是听众意犹未尽，觉得好像才刚刚是时候。
顾彬