“起锅！”
随着一声铜锣响。
几十名伙夫合力掀开巨大的半球形木锅盖。
冲天的白色蒸汽滚滚升腾。
浓郁的肉香，在西北风的裹挟下，如同海啸般拍向遂州城墙。
今日炖的，是羊肉贴饼子。
连骨带肉的羊排，剁成拳头大小的方块，在酱红色的浓汤里翻滚。大把的干辣椒、花椒、孜然、葱姜蒜铺满了汤面。
锅壁四周，贴着一圈巴掌大小、金黄焦脆的死面饼子。饼子底部浸在肉汤里，吸饱了浓郁的羊油和汤汁，肿胀发亮。
“开饭！”
没有列阵，没有规矩。
上万名南境甲士端着比脸还大的粗瓷海碗，黑压压地围拢上来。
这根本不是军队开拔，这活脱脱就是一场几万人的旷野流水席。
一名满脸络腮胡的南境老卒，挤到大锅前。
火头军一勺子下去，捞起两块连着肥膘的羊排，连同一大勺滚烫的浓汤，重重扣进老卒的海碗里。顺手用铁铲铲下两块吸满汤汁的贴饼子，盖在肉上。
“谢了兄弟！这羊膘，真他娘的厚实！”
老卒根本不怕烫。端着碗，直接走到距离城墙最近的警戒线边缘，一屁股盘腿坐在冻土上。
他不用筷子。伸手抓起一块滚烫的羊排。
肥瘦相间的羊肉炖得极烂。他一口咬下去，撕下一大块肉。
油脂在口腔里爆开。顺着嘴角流淌，滴在黑色的皮甲上。
“嘶溜——”
老卒猛嘬了一口羊骨髓。骨头缝里的骨髓发出极其响亮的吸吮声。
他吐出剔得干干净净的羊骨头。抓起那块底壳焦脆、上层软糯的贴饼子，狠狠咬下一大半。
咀嚼。吧唧嘴。
上万名汉子同时咀嚼吞咽的声音，混合着吸溜热汤的动静，在空旷的平原上汇聚成让人听着就要掉口水的声浪。
“真香啊！这肉炖得入味！”
旁边一个年轻甲士端起碗，将最后一口浓汤一饮而尽。用袖子抹了抹油光锃亮的嘴巴。
“老张，再去打一碗！今天火头营宰了三百头羊，管够！”
“走！把肚子撑圆了！晚上好有力气敲鼓！”
甲士们故意扯着嗓门，大声交谈。笑骂声、打嗝声，毫无遮掩地传向城头。
城墙上。
守军的理智正在被一点点凌迟。
西北风将那股混杂着羊油、香料和焦香面饼的味道，毫无保留地送进了每一个守军的鼻腔。
一名握着长矛的瘦