“从江陵北上涿州，千里路程，需渡江越岭、连过三道州界关卡。纵然骑乘千里良驹、不眠不休赶路，也快不过瞬息万变的战局。等你们千里奔波抵达前线，一切早已尘埃落定。战局落幕、生死已定，你们即便赶到，也于事无补，只是徒劳往返。”
苏儒朔语气愈发沉重，继续劝道：“更何况，如今涿汴汇聚的是妖族死士、北狄百战精锐，还有无数赌上性命博取机缘的江湖高手。万千人马殊死厮杀，战场之上刀兵无眼。”
“仅凭你们三人，不过是三位闺中少女。甘棠纵有武艺，一人之力又能抗衡几人？十个？二十个？可对面是成百上千的死士精兵。她挡不住妖族死士的冲锋，拦不住北狄贼人的碾压，更扭转不了既定的危局。”
“你们贸然北上，非但帮不上分毫，反倒会深陷绝境、白白涉险，徒增乱局。若是不幸被妖族、北狄擒获牵制，许舟本就身陷死局，还要分心费力营救你们——届时你们不是驰援相助，反倒成了拖累他的软肋。”
司琴听着这番话，唇瓣越抿越紧，心头滚烫的热血一点点凉下去。她张了张嘴，想要辩驳，却半句说辞都挤不出来。
先前她面对林疏雨，尚能编出滴水不漏的谎话遮掩行踪，可此刻面对苏儒朔条理清晰、句句属实的剖析，她全然无力反驳。
因为在老爷的认知里，她和小姐的确是不通武艺、未经世事的闺阁弱女。
他的每一句分析，都合情合理、无可辩驳。
可只有她清楚，老爷眼中的“事实”，从来都是假的。
立在队伍最末尾的敖殊，听着这番对话，眉头隐隐直跳。
她原本双手拢袖、静立一旁，神色淡然，仿若诸事与己无关。可当苏儒朔道出“你与瑶云从未触碰过刀兵”时，她左眉不自觉高高挑起；待到听闻“不过是三位闺中少女”，右眉亦随之蹙动。
最后听见苏儒朔断言她们只会白白送命、徒增拖累，她索性微微低头，佯装整理袖口褶皱，将唇角那抹无奈又好笑的弧度，悄悄藏进暗处阴影里。
她静静打量着灯下的苏儒朔。
这位身居高位、思虑深远的当朝重臣，此刻立于暖黄宫灯之下，眉头紧锁，神色凝重，字字句句皆是肺腑之言，满心担忧半点不假。
他是打心底笃定，自己的女儿与身边侍女，都是手无缚鸡之力、需要悉心庇护的闺阁女子。
他用尽自己的方式护着她们，以拒绝隔绝凶险，以安稳规