“方哥，快过年了，我妈让我送点腊肉过来，她自己腌的，烟熏的，香得很！”许大茂把东西往门里递。
何雨柱把铝锅举起来：“我炖了一锅猪蹄黄豆汤，刚出锅，给嫂子下奶用的。方哥你也喝，补补。”
方别接过来，锅壁还烫手：“你们俩，大冷天跑一趟。”
“那有啥！”何雨柱大手一挥，“方哥你为国家修水管，我们送点吃的算什么。走走走，进去坐坐。”
两人进了院子，看见乐瑶和小方晓，立刻放轻了声音。
许大茂凑过去看了看小方晓，压低嗓子说：“哎哟，这闺女长得真好，方哥你基因真行。”
何雨柱拍了他一下：“你小点声，别把孩子吓着。”
许大茂赶紧捂嘴，不好意思地笑了。
薛文君从厨房出来，看见他俩，笑着招呼：“来得正好，我刚蒸了豆沙包，你们一人吃几个再走。”
“那可不客气了！”许大茂眼睛一亮。
几个人在院子里坐了一会儿，何雨柱和许大茂聊了聊工地的事，又说起过年的安排，热闹了一阵才走。
方别送他们到门口，何雨柱回头说：“方哥，初三我组个局，咱们几家聚聚，你可得来。”
“一定到。”
关上院门，方别回到院子里。
乐瑶已经把小方晓放回小床里了，自己靠在藤椅上，手里捧着薛文君给的红糖鸡蛋水，慢慢喝着。
“大茂和柱子人不错。”她说。
“都是实在人。”方别在她旁边坐下，从铝锅里盛了一碗猪蹄汤递过去，“柱子炖的，你尝尝。”
乐瑶接过来喝了一口，眼睛亮了：“还真香。他这手艺，开饭馆都够了。”
“人家是大厨，你又不是不知道。”
薛文君在厨房里喊了一声：“方别，进来帮忙，我一个人忙不过来。”
方别应了一声，站起来往厨房走。
走到门口回头看了一眼，乐瑶正低头看着小方晓，夕阳的光落在她脸上，柔和得像一层蜜。
他心里想，这样的日子，真好。
......
除夕那天，北京下了一场小雪。
雪不大，细细碎碎的，落在屋顶上、树梢上，把整个胡同都染成了白色。
方别一大早就起来了，把院子扫得干干净净，又在廊下挂了两盏红灯笼。
灯笼是薛文君去年留的，底下的穗子有些旧了，但点上蜡烛，红光映在雪地上，年味十足。
上午，