秋风横掠苍砾荒原，卷起满地枯黄野草。
一支规整的使团队伍，自苍砾王城正门缓缓驶出。
旌旗轻飏，绣着苍砾部族独有的青禾图腾，在风里微微翻卷。
队伍正中，一袭土黄长袍的空谷长明身姿挺拔，带着一身经年沉淀的权臣气度。
此番出行，他是苍砾部族正统使者，身负两族结盟的重任。
岩焱一身利落青黑劲装，背负长弓，行走在使团侧方。
少女眉眼清亮，褪去了往日的稚气，多了几分武者的沉稳。
她刚拜入青岚天侍门下，已然悄然蜕变。
使团车马不急不缓，碾过荒原土路，朝着黑蛮王城方向行进。
长路漫漫，烟尘袅袅，将两族王城的距离缓缓拉近。
与此同时，黑蛮王城之内，一派静谧肃穆之景。
王城西侧，一处清幽古朴的宅院静静坐落。
这里是前任厚土大酋候守田的私府，无华贵雕饰，极简素净。
院墙之内，种着几株耐旱荒木，枝叶稀疏，贴合荒原气质。
宅院主人候守田，辞官之后，便闭门谢客，不问王庭诸事。
昨日大殿一怒辞官，高喊庸主误国，响彻整座黑蛮王殿。
如今怒火渐息，余下的只剩满心落寞与不甘。
四十年深耕厚土司，他历经两代黑蛮君王更迭。
从年少入仕，到满头霜白，他半生心血皆系于部族田地。
他丈量荒原、划分田亩、规整户籍、调度仓粮，从未有一日懈怠。
可魅隐方境天生贫瘠，土地硬化，雨水稀缺。
再勤勉的操劳，也抵不过天地先天的贫瘠桎梏。
他守着一堆薄田，耗尽心神，终究没能让部族彻底富足。
这不是他的过错，是整片大陆万民共同背负的宿命。
院门之外，一道清瘦身影缓步驻足，正是左九叶。
他未穿任何官服，一身素衣，淡然无华，仿若寻常布衣。
门前两名守门家仆，见了左九叶，神色带着明显的疏离。
他们都知晓，眼前这人，便是顶替自家主君的异族新贵。
“左大人，我家主君闭门静养，不见外客。”一名家仆拱手行礼，语气恭敬，态度却字字拒人千里。
左九叶神色平和，没有半分身居高位的倨傲。“无妨，我非官客，只为登门讨一杯清茶。”
他语气轻柔，不卑不亢，径直抬步，走入宅院之中。
算不上强行闯入，却也算得厚着脸皮，不顾旁人排斥。
家仆相视一眼，面露为难，却不敢真的出手阻拦新任厚土大酋。
只得任由左九叶穿过庭院，走向正堂方向。
正堂之内，候守