而眼前这些脚印，陷下去不到一分。
就像一片落叶飘过，轻飘飘地沾了一下地。
王铁柱想起前世在天星域听说过的一个说法——炼气七层以上，灵力可以外放成一层气垫，托住身体，行走时如履平地，不留痕迹。这叫“踏雪无痕”。
炼气七层。
王铁柱的心沉了下去。
他现在的修为是炼气二层巅峰，距离七层隔着五层天堑。
在那样的存在面前，他就是一只蚂蚁，对方动动手指就能捏死。
可那人没有动手。
为什么？
王铁柱站起身，目光扫过四周。泥地之外是石板路，再往前是巷子。
他顺着那人离去的方向走了一段，在巷子拐角处，又发现了几处痕迹——
墙上有一个极淡的手印，像是那人扶着墙停了一下。
王铁柱凑近看，手印的五个指头清晰可辨。他伸出手，和自己的手比了比——那人的手比他大一圈，手掌宽厚，应该是个壮年男子。
手印的位置很高，那人至少比他高半个头。
他继续往前走，在巷子尽头，又发现了一处痕迹——一块青石板被踩裂了，裂成两半。裂口很新，应该是昨晚的事。
王铁柱蹲下，仔细查看那块石板。石板很厚，足有两寸，普通的踩踏根本不会裂开。只有一种可能——那人离开时加快了速度，脚下用了力，才把石板踩裂。
他为什么加快速度？
是有人来了？还是他察觉到了什么？
王铁柱想不出答案，只能把这一切牢牢记在心里。
回到住处，他把这些痕迹画在纸上，盯着看了很久。
炼气七层。壮年男子。手掌宽厚。穿着磨损的布鞋。身上有暗星本源的气息。
还有一块刻着“玄机”的令牌。
这个人，到底是谁？
王铁柱还没想明白，周福的人就动了。
那是第二天的深夜。
月亮被云层遮住，天地间一片漆黑。王铁柱刚躺下，还没来得及闭眼，就听到远处传来一阵极轻的脚步声。
不是一个人，是好几个。
他瞬间翻身而起，手按在剑柄上，侧耳倾听。
脚步声越来越近，已经进了巷子。听声音，至少有五个人，步伐整齐，训练有素，不是普通散修。
王铁柱没有犹豫，从后窗翻了出去。
这是他三天前就准备好的退路——后窗外是一条窄巷，穿过窄巷是一片废墟，废墟里藏着一条下水道的入口