苏勇最近很少去地里。他的右肩在湖东阻击战后一直不太利索，苏晚说是旧伤加上劳累，软组织发炎，逼着他每天去卫生所换药。换完药也不让走，非得坐够半个钟头，说是“观察反应”。苏勇坐在卫生所门口的凳子上，看苏晚忙前忙后，看久了也就习惯了。
这天上午，苏勇刚换完药坐在门口晒太阳，孙良从大队部跑过来。
“参谋长，赵大队长让你去一趟。南边来人了。”
苏勇站起来，跟着孙良走进大队部。屋里除了赵振山和李长河，还坐着一个穿便衣的中年人。那人瘦高个，戴着一副圆框眼镜，脸上晒得黑红，看起来像个教书先生。
“这位是南边抗日根据地的联络员，老郑。”赵振山介绍道。
苏勇和老郑握了握手。老郑的手很瘦，但握得很有力。
“苏勇同志，久仰。”老郑说，带着一点南方口音，“你们在大青岭打得很漂亮，上面都知道了。”
苏勇在桌边坐下。老郑从随身的布包里取出一封信，递给赵振山。
“根据地最近开了会，决定把大青岭、赵家堡、双山堡这一片划为一个独立的游击区。赵振山同志任区长，李长河同志和苏勇同志任副区长。游击队整编为独立大队，下设三个中队，由你们自己任命中队长。”
赵振山看完信，递给苏勇。苏勇扫了一遍，大意是正式承认大青岭根据地的地位，给予武器、弹药和药品的支援，同时要求他们继续向北发展，牵制日军兵力。
“还有一件事。”老郑推了推眼镜，“根据地最近收到情报，日军在省城那边集结了一个旅团的兵力，准备对南面根据地进行大规模扫荡。根据地的压力很大，希望你们能在北面搞出点动静，把日军的注意力吸引过来。”
赵振山和苏勇对视了一眼。
“什么时候？”苏勇问。
“估计在一个月内。根据地的意思是，你们不用正面硬拼，只要在北面制造威胁，让日军觉得后方不稳，他们就不敢把全部兵力压到南面。”
苏勇看着桌上的地图。北面的日军据点已经被他们清空了，再往北是连绵的山区，人烟稀少，但有两条公路通往省城方向。如