而在千川湖落霞仙宗驻地，张歧正坐在书房里对着那份名单沉默了很久。
名单上好几个名字是他认识的老战友，当年人魔大战期间。
他们在同一个旅帅麾下并肩作战，一起扛过舌齿峰战役，一起在魔帝的骨刃下滚过泥浆。
战争结束后他们都卡在了炼虚巅峰，一次一次进灵渊秘境，一次一次无功而返。
张歧从抽屉里翻出一枚旧的留影珠，那是舌齿峰战役前夕拍的。
留影画面是十几个穿着荡魔甲的年轻修士勾肩搭背站成一排，满脸战前特有的亢奋和不以为意。
照片里的人，活到现在的不到一半。
他把留影珠握在手心里，握了很久。
然后拿起笔在秦云昭的报告批注栏里写了一句话：“碎片吸收实验若获批，我自愿作为首批志愿者参与测试。”
“老兄弟们等这条捷径等了几千年，再等下去怕是寿元比突破先到。”
写完后将玉简寄出，然后靠在椅背上闭上眼睛。
窗外的千川湖正在下雨，雨点打在柳叶上发出细密而轻柔的沙沙声，像很多年前那些战友还在时营帐里彼此掩护休息的声音。
姜文哲在魔界桥头堡收到张歧的申请时，已经是新的一天清晨。
他看了两遍，没有急着批复。
只是把玉简折好放进口袋，系上围裙开始切葱花。
锅里水开了，雾气蒸腾。
把手擀面下进沸水里，用筷子轻轻搅开。