魏长乐冷笑道：“既然如此，当年塔靼南下，他的兵马为何没有支援云州？”
“这就是他的阴险之处。”公孙霄嘴角泛起一丝笑意，“虽然他的势力遍布北部，但却并不将手伸到云州境内。云州有傅家镇守，马存珂只是将傅家和云州当做屏障。”
说到这里，他又看了魏长乐一眼，淡淡笑道：“不过义父将你安排到山阴县，经你一番折腾，朔州却摆脱了马氏的掌控，云州也成了你的势力，如此一来，北部这两州就成了马氏背后的两把匕首，马存珂因此恐怕是寝食难安。”
“但晋州也成了马氏按插在南部的钉子。”魏长乐道。
公孙霄微颔首，叹道：“这也是义父多年来的心病。晋州切断了太原与南部诸州的直接联系，平日里倒也罢了，真要是战时，宁修竹必然会成为大患。”
魏长乐微一沉吟，才道：“你是担心我回太原途经晋州，宁修竹会有所动作？”
“我不知道。”公孙霄道：“君子不立危墙之下，无论宁修竹是否会阻拦，我劝你还是绕道而行。”
魏长乐含笑道：“如果我非要从晋州通过呢？”
“我只是建议，不是劝阻。”公孙霄道：“宁修竹文才出众，但为人懦弱。”
“懦弱？”
“据我所知，其父自幼对他寄予厚望，所以管教极其严苛。”公孙霄缓缓道：“听说他背书的时候，错一个字，便要手杖十下.....！”
魏长乐摸着下巴，笑道：“欲戴其冠，必承其重。他父亲想要他撑起宁氏，自然是从严管教。”
“只是管教严苛也就罢了。”公孙霄道：“听闻其父性情阴晴不定，前一刻还面带欢笑，下一刻便会雷霆之怒。宁修竹但凡有一丝不顺其父的心，就会迎来一顿毒打。所以宁修竹性情也就变得唯唯诺诺，如果不是得到马氏的提携，他也坐不上刺史的位置。”
魏长乐问道：“他父亲尚在？”
“两年前过世了。”公孙霄道：“宁修竹如今不单是晋州刺史的，亦是宁氏族长，在晋州一人之下万人之上？”
“一人之下？”魏长乐笑道：“他母亲？”
公孙霄摇头道：“他夫人！”
“啊？”
“以他的性情，无论在沙场还是官场，都难成大器。”公孙霄道：“但他那位夫人可不是简单的人物。”
魏长乐感慨道：“宁夫人出自马氏，那也是武门，自然不是寻常女子。”
“宁