于是阿尔图克稍稍压低声音，试探道：“少主他，如今在天竺……”
苏麦雅看了他一眼，笑意淡了些，却没有遮掩：“最近打进来的那支伽色尼大军，你听说过吧？”
阿尔图克点头。
“那其实根本不是伽色尼人的军队。”苏麦雅缓缓说道，“是他的。我们是恰赫恰兰的南征大军。你们沙陀本部，还有回鹘人仲云昆延的部众，也都有部分队伍在其中。”
这句话落下，阿尔图克的眼神顿时变了。
苏麦雅收回目光，重新向前走去，声音又恢复了方才那种带笑的轻快：“赶紧，采买去了。你也给自己挑一身像样的衣衫，不必计较钱。既然跟着艾赛德做事，总不能穿得像个给骆驼喂草的苦力。”
阿尔图克垂首道：“谢夫人。”
可他才走了两步，忽然又停下来。他抬眼看向苏麦雅，神情比方才更谨慎，也更认真：“夫人。”
苏麦雅脚步一顿：“怎么？”
阿尔图克左右看了一眼，见周围人都忙着看街边摊铺，便将声音压得更低，改用波斯语说道：“臣下在此地混迹了近半年，认识不少山贼马匪。其中有些人，原本就是伽色尼人残留下来的游兵散勇；也有一些，是新近从黎凡特一带逃来的败军——在战乱中失了主家，流落到伽色尼人的地面上，后来便跟着那些依附伽色尼的部族一路到了这里。”
苏麦雅听出他话里另有意思，眼神微微一动：“你想说什么？”
阿尔图克垂手而立，声音压得很稳：“若少主信得过臣下，容臣下暂时离去，再拨给臣下一笔钱，臣下定能拉一支能征善战的队伍回来。”说到这里，他略微停了一下，像是在掂量这句话该说到什么地步。
苏麦雅没有立刻答话。她看着阿尔图克，脸上的笑意一点点收了起来。这个鲜卑人比她想的更快，也比她想的更敢下注。这样的人，若用得好，是刀；若用不好，也可能反过来割手。可苏麦雅没有再追问，只是静静看了他片刻，神色很快又松下来，仿佛方才那一瞬间的审视从未有过。她抬手理了理袖口，语气重新轻松起来：“这个提议很好。过会儿，我们买好行头回去找他们时，我会试着说服艾赛德，把那两个杀人如麻的马贼买回来，给你当帮手。”说到这里，她微微一笑，目光却仍落在阿尔图克脸上。“人嘛，就是这样。我拉你一把，你抬我一下，对吧？”
阿尔图克眼神微微一动，听懂了这句话背后的分量，