那少女连忙点头，声音又急又带着几分委屈：“从前伽色尼大军南下时，本地的都摩罗国请了北边的迦湿弥罗军来助战。我……我便是那些迦湿弥罗军人留下的后代。”她咽了口唾沫，低声继续道，“生父是从北边来的军官。母亲……母亲只是被他强行占有的一个女人。”
火堆旁，众人安静下来，只剩木柴噼啪炸裂的声音。
“我母亲……其实是父亲当年合围敌营时俘来的女人。那时她来不及逃走，便被带进了军中。”少女低着头，声音很轻，“我母亲一家虽是天竺人，但很早便皈依了天方教，一直跟着伽色尼人做民夫、杂役，所以都会说波斯语。我的波斯语……是小时候母亲教我的。”
火光微微摇曳，少女的神情也一点点黯淡下去。
“后来，父亲在与伽色尼人的战事中死了。听人说，他执行断后时，被乱箭射死。再后来——也就是十一年前，伽色尼军撤走没多久，迦湿弥罗军也北返了。舅舅一家早已跟着撤退的伽色尼军离开；而迦湿弥罗军中，更没有人记得带上我和母亲。母亲后来病死了，我便被村外一户人家收养。”说到这里，那少女声音开始发哽，“养父母一家，都是般遮摩。”
少女垂下头，肩膀微微发抖，“像我们这种人，在这里不能经商，不能耕种，也不能做工匠。就连剥皮、制革这等旁人眼里最下贱的营生，也不一定轮得到我们。我们只能替人抬死尸，清理人畜粪便，扫沟渠，搬秽物。村里人嫌我们脏，可又离不开我们。平日里，我们只能住在村外林子边，就连做饭的烟，都不敢朝村里飘。”
夜风拂过，火堆塌陷了一角，几点火星飘上半空。少女吸了吸鼻子，声音愈发沙哑。“最近伽色尼军又来了，到处杀人、掳人、抢粮。本地人都怕被屠村。他们知道我的来历，对他们来说，我这种两头不讨好的人，留在村外始终是个祸患。于是，从前和我一起长大的那些般遮摩，也怕被我连累，急着把我赶出那片林子。养父母不忍赶我，可他们拦不住。”她哽咽了一下，声音低得几乎听不见，“后来我走投无路，碰巧遇上了这支突卢沙迦马贼。我以为……跟着他们，至少还能活下去。”
火光