李漓收回视线，看向那个被压在地上的女塔格贼，“你们，”李漓的声音不高，却在死寂的旧屋里听得格外清楚，“为什么要杀人？”
女塔格贼缓缓抬起头。双腕被捆着，脸上还有方才跪倒时蹭上的泥灰，可那双眼睛依旧是亮的。嘴唇动了动，像是有话要说，又像是在权衡说与不说之间的得失。火把上的松脂又炸了一粒星子，光影在她脸上跳了一跳，让那个即将出口的答案，显得愈发难以捉摸。
“什么为什么？”摩诃梨根本不容她开口，直接说道，“他们就是这样的人。塔格贼，方西伽尔，绞索人——各地叫法不一样，做的却是一回事。未必是什么大教门，不过是些拿神名遮羞专干谋财害命之事的盗匪。”她弯腰捡起地上那条白色绞索，拎到火光下看。白索并不粗，像是从旧布上撕下来的，结口处却磨得极滑，两头被长期攥握的地方已经发暗发硬。那不是临时扯来杀人的东西，而是用熟了的凶器——像庄稼人的锄头，像屠户的剔骨刀，用得久了，自然就有了手的形状。
“他们不拦路，不拔刀，不喊杀。”摩诃梨的声音平静得像是在陈述一件早已厌倦的旧事，“他们装成同路商人、香客、投亲的妇人、被强盗吓破胆的倒霉旅客。白日里替你牵马，替你找井，替你分水，和你称兄道弟。等你信了，等你把背后交给他们，夜里就用这种白索从后头勒住你的脖子。”
李漓没有说话。
摩诃梨指了指尸体，又抬手朝外头一指。“那个男人的随身行李，他们还没来得及搜完。若是我们晚来一刻，他就已经被拖去后头埋了。天一亮，什么痕迹都没了，旁人只会以为那男人改道走了，就这么没了，无声无息。”
她停顿了一下，目光落到被捆住的女塔格贼身上。
“女人多半不亲手勒人。她们做诱饵——坐在井边哭，说自己投亲迷了路；或者跟在旅队旁边，装成寡妇、香客、被掳来的可怜人。别人看见女人，戒心就低了，甚至还有些人，还对这些塔格贼女人起了歹念，这就更容易让人迷失心智。等到男人们下手，女人们就放风、指人、搜钱、哭丧。”摩诃梨顿了一顿，声音没有起伏，像是在念一份早就背熟了的账目，“必要时，还能说自己也是受害者。”