阿法芙转过身，目光直直迎上巴尔吉丝：“这个问题，你问过很多遍了。我也答过很多遍。我们是去做生意，不是走私。”
“哦？“巴尔吉丝微微挑眉，“可你并没有伊巴德派教长国签发的通商证书，所以你们根本无权出海做生意。“她顿了顿，语气略冷，“还是说，非要把你也吊上桅杆，抽上几鞭子，你才肯讲实话？”
“我说的就是实话。“阿法芙的声音比方才低了些，却更稳。她停顿了一瞬，像是在压住什么，才继续说道，“教长和教士团，是他们的事。人民，是另一回事。很多人并不希望教长的统治继续下去——他们想活得更好。”
阿法芙抬起下巴，语气里多了一分决绝：“我们纳巴尼家族可以做到。但前提是，得让人看见我们能带来财富，让跟随我们的人富起来。不是空口承诺，而是真金白银。只有让更多的人手里有钱，有盐，有布匹，有可以交换的东西，才有人愿意站在我们这边。只有这样，教长国才会被终结。”
甲板上忽然静了下来。风似乎也收敛了锋芒，只在帆布间低低穿行，鼓起又落下，不再发出急促的震响。河水与海潮在船侧交汇，翻涌的声息反倒成了唯一的背景。
“我们也想和印度洋沿岸的所有人堂堂正正地做生意。“阿法芙继续说，语气不再带刺，却愈发清晰，“可教长集团垄断贸易权，不允许民间部族自行参与海贸。在他们看来，外面的世界是腐蚀，是诱惑，是动摇信仰的源头。加之教长国信奉独立教派，既不被什叶派接受，也不被逊尼派接受，所以我们出海，在你们口中便成了’走私’。我们只能在夜里进港——消息一旦传回教长国，麻烦的就不只是罚金。”
“原来如此。“巴尔吉丝轻轻一笑，笑意薄得像一层晨雾，“说到底，你们是想借外力撬动教长的权威。不仅走私，而且还想造反。“她停了停，“可教长不是由信众推选的吗？你们部落却是酋长世袭。人们凭什么支持你们？公平推选难道不比家族统治更有吸引力？”
“既然你问到这里，我就认真说。“阿法芙缓缓开口，“教长确实是选出来的。但无论谁坐上那个位置，都只能遵循几百年前定下来的旧规矩——不能改，也不敢改。那套规矩曾经维系秩序，如今却成了枷锁，把人锁在贫穷里，那些神棍们自己却富得流油。