李漓站在大厅入口，没有立刻出声。他看见的，不只是一个沉溺享乐的年轻庄园主，而是一种姿态：在动荡边缘，用奢华证明自己仍然掌控一切。酒杯微晃，女奴低眉，躺椅上的人甚至没有急着起身——这本身，就是一种无声的宣告。而这座庄园，也在这一刻，露出了它真正的面貌。
当李漓在苏麦娅的引领下踏入大厅时，躺椅上的年轻男子终于收起了那份懒散的姿态，慢慢站起身来。丝绸罩袍在他起身的瞬间微微晃动，像一层被掀开的水面。他张开双臂，语气夸张却并不虚假，带着几分真心实意的松快：“艾赛德——你总算活着回来了。要不然，这世上可就少了我一个最好的兄弟了。”
李漓笑了，神情放松下来，向前走了几步：“库泰法特？你怎么会在这里？”
“我当然是在这里等你。”库泰法特摊开手，语气理所当然，“不然你以为这地方是谁的？这个庄园真正的主人，其实就是我。”他说到这里，眼中闪过一丝自得的光，“来，先喝一杯。走了这么远的路，总不能空着手叙旧。”
库泰法特亲自拿起酒壶，将红酒倒入陶瓷杯中。酒液沿着壶口流下，颜色深沉而温润，在杯中荡起一圈轻微的涟漪。库泰法特把酒递到李漓手中，动作自然，毫无避讳。
李漓接过酒杯，先是闻了闻，随后喝了半杯。酒味醇厚，显然不是寻常货色。他放下杯子，像是忽然想起了什么，语气带着一点调侃：“你这个埃及法蒂玛王朝宰相家的二公子，居然还敢喝酒？”
库泰法特闻言大笑，笑声在大厅里回荡了一下，随即被厚重的帘幕与地毯吞没。他抬手指了指自己，语气轻松得近乎随意：“我们家是亚美尼亚人。这点，知道的人可不少。只是在公众场合，才需要披着天方教徒的身份行事罢了。”他眯起眼睛，笑意更深，“说到底，和你这个沙陀人，其实也差不了多少。”
就在这时，苏麦娅向前一步，终于插话。她的目光落在库泰法特脸上，带着几分克制已久的不满，语气却仍然平稳：“你为什么之前不告诉我，我接应的人是他？也不告诉我，在这里等人的，是你自己。”
库泰法特看着她，露出一副“你也太认真了”的神情，摊了摊手：“哎哟，我这不是不敢确定嘛。艾赛德到底还活着没有？