阿格妮看了一眼前后两头都已开始催促的动静，终于下定了决心。她不再理会尤菲米娅的抗议，只是转向众人，语气干脆而不容置疑：“走吧，上车。赶紧走了——后面的朗希尔德、前面的埃尔雅金，都已经派人来催了。”她顿了顿，又补了一句，像是在说给别人听，也像是在提醒自己：“早一天到达，早一天舒坦。”
马车的帘子被重新放下，尤菲米娅还在里面小声嘀咕着什么，却终究没再闹腾。侍从们各自归位，马匹重新迈步，车轮再度碾过碎石。短暂的停歇迅速被行军的节奏吞没，队伍重新在山谷间拉开，继续向着恰赫恰兰的方向，缓慢而坚定地前行。
鳄鱼营的队伍再次前行没多久，前方山路忽然收紧。在一道岔路口处，一群风尘仆仆的迁徙百姓挤成一团，像被山谷逼到角落里的水流，横亘在路中央，把本就不宽的道路堵住了将近半条。牛车、驴车、破旧的手推木架混在一起，轮轴歪斜，牲畜低声嘶鸣，人声压得很低，却密密麻麻。队伍的行进速度不得不随之放慢，马蹄声由急转缓，像被一只无形的手按住。
“怎么回事？”阿格妮掀起车帘，看了一眼前方的混乱，对着马车旁紧跟着的侍卫长米拉说道，“你去看看。”
“是！”米拉应声，腿下一夹马腹，立刻策马向前。她的身影很快没入人群与车架之间，只留下马蹄踏石的急促声。
片刻之后，米拉折返回来，勒马停在车旁，语速不快，却很清楚：“是个塞尔柱的小贵族，带着一群从黎凡特逃出来的老百姓，说是要投奔沙陀联军。”
阿格妮没有立刻回应，只是微微点头。马车继续缓慢向前，车轮几乎是贴着那些难民的边缘挪动过去。她的目光越过车窗，落在路旁那群人身上。
那名所谓的塞尔柱小贵族站在人群最前面，身形消瘦，却仍努力挺直背脊。他身上的长袍早已看不出原本的颜色，衣角被泥土与风沙磨得发白，几处细小的裂口用粗糙的线草草缝过。他的腰带仍然束得很正，佩刀却已无鞘，只用布条缠着挂在身侧，刀柄被汗水与摩擦磨得发亮。脸上胡须杂乱，显然多日未曾修整，唯独一双眼睛还算清醒，带着一种介于疲惫与倔强之间的神色。
塞尔柱小贵族身后的百姓则更显狼狈。老人被搀扶着