而另一边，一座粟特人家的木棚被复仇者泼油纵火，火舌从门缝窜上梁柱；屋内有人绝望地推窗逃生，却只换来火光下的一声刺耳尖叫，整条街被映成刺目的赤红，宛如一座燃烧的谷地。马匹受惊的嘶鸣在夜空中回荡，它们挣断缰绳，在巷道间狂奔；女人的哭号拖着破碎的尾音，被风卷得凄厉刺耳；孩童的恐叫像一根根针，扎进每条巷子的阴影里。混乱像长脚一般狂奔扩散。暴徒越聚越多，火光越烧越亮，整座城像被一只看不见的巨手用力掀翻，屋瓦、街巷、寺院、铺子，被同一抹猩红吞噬。
“这一定是花剌子模的奸细，那边搞出来的事情！”西喀喇汗国的大可汗穆哈穆德二世在自己的王宫里大声咒骂着，“先别管那些逃亡的贱户，赶紧去把城里的那些乱匪全都杀掉！”
终于，葛逻禄军队察觉到了不对。城中高塔上的角号骤然刺破夜空，尖锐、急促，如同撕裂这座城市最后的皮肤。紧接着，高塔上的信灯被点亮，一盏、两盏，迅速连成一串，像是从塔顶垂下的一条火链。城中沉睡的军营立刻沸腾起来。营地方向火把齐亮，焰光在黑夜中如奔涌的河潮。甲叶相互碰撞，发出密集如暴雨的金属声；铁靴踏地，“咚咚”轰响，震得街砖微微颤抖；马匹被匆促牵出厩舍，嘶鸣声像在回荡着不可违逆的军令。
喀喇汗国的骑兵与步兵倾巢而出——没有时间询问缘由，也没有余裕去分辨谁是元凶、谁是受害者。
对于军队而言，城市已是一锅沸烫的油，只需掀开盖子便会扑面而来。
街巷太乱；火势太大；人声太密；只有血和铁可以重新压住它。
骑兵当先，沿着主干道疾驰，一队又一队，如同带铁棘的黑浪。马槊在火光里闪着直白的杀意，凡挡在他们面前的狂徒，无论是在抢掠、纵火、砍杀还是逃窜，统统被毫不犹豫地贯穿。有的人被连人带棍挑得离地三尺；有的人被战马撞飞出去，重重砸在石板上，身体像破布般抽搐几下便不动了。
步兵紧随其后，盾墙推进的节奏稳得可怕。他们一手持弯刀