营地的另一侧，李漓与蓓赫纳兹，以及几名沉默的同伴，正在为死者准备简陋的葬礼。没有石碑，没有棺木，他们只能在林缘的高地上，用木桩与石块圈定几处浅坑。湿滑的泥土带着冰冷的气息，每一锹铲下去，都仿佛透着刺骨的凉意。
格雷蒂尔的遗体最先被抬上来，他的面容早已僵硬，灰白的胡须仍粘着泥浆。李漓跪下身，亲手将棕榈叶草席一层层裹紧，把他安放进坑中。湿土落下时发出低沉的声响，那声音厚重得像击打在每个人的心口。空气中弥漫着雨后泥土的腥气，众人屏声静息，只余铁铲与泥土的交错声，缓缓在林间回荡。
“没想到，格雷蒂尔就这样走了。”李漓低着头，声音沙哑而沉重。他凝视着那一抔抔泥土渐渐掩埋的坟茔，胸口仿佛被撕开，空落落的，像是整个雨林冷漠地吞噬了他心中的一块支撑。
蓓赫纳兹垂下眼帘，目光柔和却满是忧伤。她轻声低语：“是啊……病倒的人还有许多。真神保佑，让更多的人能撑过去。”她的声音随晨雾缓缓散开，若有若无，像祈祷，又似叹息，在寂静的林间久久回荡。
不远处，尼乌斯塔默默随在李漓身后。她凝视着格雷蒂尔新覆的墓土，心绪翻涌，既沉重又矛盾。格雷蒂尔的死，对她的弟弟曼科而言，或许意味着一个潜在威胁的消弭——这位来自远方的白神，再也没有机会返回库斯科，插手印加的命运。可与此同时，这也等于让曼科失去了一个强有力的盟友，一个能在乱世中为库斯科带来外来支点的力量。尼乌斯塔的指尖缓缓掠过腰间的羽饰，那动作轻若无声。她的眼神深处，交织着落寞与释然。墓前的泥土仍湿润，几片雨林的落叶被风卷来，静静飘落，覆在新土之上，像为死者献上的最后祭礼。
……
雨林中雾霭氤氲，湿气像厚重的帷幕，紧紧贴在皮肤上，让人呼吸艰难。波蒂拉背着空藤筐，带着几名天方教战士，沿着泥泞的小径深入