“格雷蒂尔，松手！”李漓厉声喝止。他眉头紧锁，声音虽未提高，却带着沉重威势，像铁锤砸在地上，让周围一瞬间安静下来。
格雷蒂尔狠狠地冷哼一声，不情不愿地松开手。维雅哈如获大赦，立刻双手护住头皮，痛得脸色苍白如灰，眼角还沁出了泪水。
李漓快步上前，伸手将她被拽乱的辫子轻轻拨到两侧，掌心拍了拍她肩头，语气却低沉冷硬：“起来吧，把刚才他说的话告诉我。”
维雅哈仍旧不敢站起，双膝死死贴着地面，牙关打颤：“他说……是卡霍基亚人干的！昨天他和几个人一起外出打猎时，亲眼见到一队卡霍基亚猎手，抬着几个人，从附近的林子走过去——被抬着的人都被捆着。”
“卡霍基亚？”比达班脸色瞬间沉得像锅底，指节在骨杖上绷出一抹惨白。
“怎么了？”李漓侧过眼。
比达班深吸一口气，吐字如石：“我知道那里——南方的大部族。密西西比河贴着他们的土地流过。他们有城，有神庙，有人口……数以万计。”
“数以万计？”李漓眉心一拧，胸口像压进一块冷铁。火光在他眼底跳了两下，却被硬生生按平。四周只剩焦树脂和血腥裹在夜风里回旋，像一张无形的网，把他们一步步推向更深的黑暗。
“数以万计又怎样？”凯阿瑟不耐烦地插嘴，手背上还沾着黑血，语气轻蔑，“你是神！神要谁灭亡，谁就得灭亡。眼前这些瓦赫佩库特不就是最好例子？”说完她下巴一挑，故意瞥了眼那排跪俘，像猎人炫耀第一头鹿，得意得很。
“你懂什么叫‘数以万计’吗？”比达班冷冷顶了回去，眉峰一挑，骨杖在地上“嗒”地一声。
凯阿瑟耸耸肩，满不在乎：“不知道！老实说，一百以上的数字，还是跟你们混久了才勉强学会的。但无所谓——对神来说，一百、一万还是百万，全都只是数字。凡敢作对的，都是待宰的猎物。”
李漓忍不住低笑一声，抬手揉了揉太阳穴：“你可真看得起我。”
蓓赫纳兹走近，面纱下的眼神沉静，用只有两人听得见的波斯语低声道：“接下来打算呢？乌卢卢——她原该去年就病死，是你硬把她拽回人间一程。有时候，放手，才是选择。”
风从谷口卷过来，带着未熄的热浪，吹得火舌在石缝间舔来舔去。