李沾屏息。门外风雪呼啸中，隐隐传来马蹄踏雪的黏滑声，还有士兵怒斥的粗野嗓音。铠甲撞击、犬吠、号角隐现……像一张无形的网正从楼外迅速收紧。
观音奴目光闪动，声音更低：“有人在搜楼。”
李沾不再言语，脸色变得凝重。他退了一步，眼神落在那个女孩身上。
女孩仍缩在角落里，睁大眼睛，黑得发亮的瞳孔倒映出烛火的微光，却一声不吭。她的唇紧紧咬住，指尖因用力过度而泛白。尽管身处险境，她没有哭，甚至没有哀求——她只是静静看着，仿佛习惯了被抛弃，也习惯了恐惧。
片刻之后，楼下忽然传来一阵骚动，如油锅炸裂般喧腾。怒吼、惊叫、咒骂交杂成一团，仿佛整座旅馆瞬间被卷入风暴。“抓住了！别让她跑！”“拦住楼梯口！”士兵们的铁靴重重踏上楼梯，木板“咯吱”作响，仿佛在呻吟。夹杂其间，是女人歇斯底里的尖叫和男人惊怒的咆哮。
“那好像是个宫女！”一个慌张的路人在门外惊呼。
“看样子像是拜火教的人！”另一个声音附和，声音颤栗却藏不住好奇。
“王命严拿！”第三个声音像是巡官，语气冷峻，仿佛在宣读某种必杀的罪状。
随即传来几声粗鲁的笑声，士兵嬉皮笑脸地喊：“小娘们儿，跑啊——继续跑啊！”
少妇的哭喊在混乱中格外刺耳：“放开我！别碰我——”
铁链撞击的叮当声随之而来，沉重、冰冷，像拖拽着命运的枷锁。她挣扎的声音渐渐变为呜咽，最终湮没在士兵的呵斥与踩踏声中。
观音奴和李沾交换一个眼神，脸色同时沉了下去。楼下的局势已不容置疑。
李沾低声道：“那女人是宫里的？”
观音奴面色冷峻，低声答：“至少是宫女出身……要么逃奴，要么传信人。”
“还是个拜火教的。”李沾皱眉，“真是……这地方越来越不是人待的了。”
楼下混乱未止，又一阵尖利的女声划破空气——那是老板娘的尖叫：“别砸我的店！大人饶命啊——她是刚刚跑进来的，不是我藏的！”
“让开！”一个男人沉闷的命令声。
“别动那些瓷罐！”老板娘继续尖叫。
下一刻，沉重的脚步声已逼近楼梯。木楼梯每一级都在哀鸣，士兵踏得咚咚作响，宛如一队猛兽步步逼近。他们已开始逐间