自从在那纸城中破开了“万象画卷”，秦风感觉到自己识海中那尊玄黑色的筑基底座，变得愈发深邃。如果说之前的底座是一块刚出窑的红砖，那现在，这底座上已经隐约浮现出了一种类似于古老岩层的纹理。每一道纹理，都记录着他这一路扫过的因果。
他体内的“薪火”种子，在那两片绿叶之间，已经结出了一枚只有米粒大小、散发着土黄色微光的果实。
这果实不提供法力，却让他在行走间，能够清晰地听到大地深处的“呻吟”。
三日后，秦风越过了一片名为“乱石滩”的死地，前方出现了一座极其萧索的村落。
这座村子依山而建，原本应该是一处极佳的避风港。可此刻，整座山体呈现出一种病态的赭红色，草木尽枯，连那原本应该流淌的山溪，也只剩下一道布满干涸淤泥的沟壑。
村口竖着一块歪斜的石碑，上面隐约可见“百河村”三个字。
可笑的是，如今的百河村，连一滴露水都找不见。
秦风紧了紧背上的包袱，手中拎着那根在古鸣城一战中几乎磨光的紫雷竹。他没有进村，而是停在了村子最东头的一棵老歪脖子柳树下。
那柳树已经彻底死了，焦黑的树干里竟然还在往外冒着丝丝缕缕的火毒。
“别往前走了，小哥。再往前，就是阎王爷的澡盆子，有进无出的。”
一个虚弱的声音从柳树下的阴影里传来。
秦风低头看去，只见一个浑身长满了灰褐色斑块的老者，正蜷缩在树根的缝隙里。他的皮肤干裂得像是一块块剥落的树皮，眼神涣散，手里死死地抓着一个空空如也的葫芦。
“老人家，这里的地气怎么绝了？”秦风蹲下身，伸出指尖在泥土上轻轻按了按。
硬。
硬得像是被万年寒铁淬火锻造过。
“绝了……三年前就绝了。”老者惨笑着，指着村中心那一处地势最高的地方，“自打那天上掉下来一个冒火的流星，砸进了咱们村的‘灵感井’，这天下的水就再也没见过咱们的面。村里身强力壮的都走了，剩下的，都是在等死的。”
秦风的眉头微微动了下。
“灵感井”这个名字，他在方寸山的《地脉志》中读过。那是西牛贺洲极少数能通往“无根之水”的脉眼。所谓的无根之水，是未经尘世污染、