听到这句话，皇甫重没来由一阵心慌，他暗想：天子问这话什么意思？莫非他知道了什么？于是抬眼去打量天子的神情，正好撞上刘羡深邃的眼神，令皇甫重愈发胆寒。可差点谋反这种事情，怎么可能说得出口呢？皇甫重斟酌再三，就道：「我对陛下竭尽忠诚，但听陛下言语，哪怕要我赴汤蹈火，亦在所不辞。」
就这样，皇甫重丢掉了自己最后一次活命的机会。
出宫以后，皇甫重终于意识到不对，他回想此前的种种，为何天子会这么巧调自己进京？又为什么和自己说那些话？他回忆起自己谋反的过程，一切都顺利得不可思议。但现在，他只感到后脊一直发凉，被名利和怨愤遮蔽的思绪，也渐渐有所明晰了。
回到家中，皇甫重勉强吃了一顿饭，但到了深夜，他翻来覆去睡不著，一直到次日黎明，他才点著油灯召集皇甫昌、皇甫贵两人，不带有侥幸地说道：
「我的事情恐怕已经被告发了，天子给了我机会，但现在说什么都晚了。」
皇甫昌、皇甫贵二人大惊，还欲开口，就听皇甫重又道：「仔细想来，天子待我著实不错，是我利欲薰心，一旦陛下派人来抓我，你们就说，都是我一个人的主意，也算一了百了。」
事实也确实如此，就在皇甫重一行慢悠悠地在路上游行期间，李凤在张宝的配合下，以迅雷不及掩耳之势抓捕了卫博，然后果断下狱拷问，卫博心思狠毒，但是个软骨头，李凤很快便得到了一份详细的造反名单，还有书信等一系列证据。这使得他十日之内便宣布破案，并将涉案的六十余名罪犯槛送义安，就在刘羡和皇甫重对话的时候，这批人已经在进京的路上了。
而等确凿无疑的证据送抵义安之后，刘羡令廷尉李赐前去荆州刺史府抓人。而皇甫重早有预料，他自知无颜面对天子，也难以忍受诏狱的侮辱，还未等廷尉进门，便挥刀自裁于府中。
作为开国以来的第一桩谋反大案，就以一种异常平静的方式结束了，没有任何波澜。涉案的卫博以及十五名主要知情参与人员，皆以斩首处理。而对于皇甫昌和皇甫贵二人，刘羡念及与皇甫重的旧情，还是网开一面，仅将二人流放于交州极南之地，至少在三代