她是个很聪明的孩子，自己就会举一反三：爱人只有一个，但希玛挞的意思是……她身边的那些都不是她的爱人？只是男宠而已，所以不需要专一，是吗？
所以王子可以不断宠幸女人，把她也安排在这些人之中，是不是表明，她对他来说，和其他女人没区别？是不是也说明，她在王子的心里，也和那些男宠在希玛挞心里一样，所以他不愿意接受她的求婚，原因是他不认为自己有资格成为他的唯一的爱人？
爱丽儿不知道自己这样理解对不对，她也不知道希玛挞说的话到底对不对，但这些话的确在很大程度上解了她这些天一直以来的困惑。
她认为自己和王子、侍女、贵女和其他一切的人都是相同的，毕竟她已经变成了可以用两条腿行走的人类，但在那些人类眼中，她们是不同的，她现在明白了，是阶级，是权力，是这些让她们这些看起来长得一模一样的人类之中划分出了三六九等。
海洋之中，咬合力越强，游动越快，越会受鱼尊敬，拥有更为广阔的生存空间；而在人类中，衡量这一尺度的是权力。
她怎么能忘了呢？在海洋里，虽然她是不问世事无忧无虑的最小的人鱼公主，但她的尾巴甩动有力，还没成年时蓄力一击就可以扇飞一条成年虎鲸；她的手臂、腹部、肩颈都附满肌肉和鱼鳞，在海洋中游速可以媲美最快的剑齿鲨；她的牙齿锋利，指尖时常用贝壳磨利，碰到难缠的食物时可以手齿并用，在对方身上撕出一道深可见骨的口子。
不止因为她父亲是海中霸主，还因为她自己本身的力量，她才会受到他鱼尊敬。而现在在陆地上，希玛挞告诉她，你得拥有权力，才能不受别人阻挠，去做自己想做的事。
爱丽儿好像被一棍子敲醒了。
她应该拥有权力，她应该想方设法不计代价地掌握权力。在海洋里，她与生俱来的身体天赋让她所向披靡，受人尊敬，她从来没有遭到阻挠。
但现在，她舍去了鱼尾——这最大的力量之源，而化为人类双腿，失去自己赖以生存的能力，她一时之间迷失了方向。
但好在现在她知道自己应该去做什么，追求什么。
权力。
——
订婚宴在王宫议政大厅举行，这一方面说明了王国对这次联姻的重视，另一方面也点明了这次联姻的性质：政治联姻。
为了不让这场订婚宴看上去利益因素过多，国王还是希望民