早膳已到，天子看是鱼肉蛋腐四色，道：“素父何俭若此？”文恭奏道：“此尚是宣成君之奉，公相则更少一荤矣。”天子道：“素父乃以天下俭其亲乎？”素臣奏道：“臣母云：每食四簋，古人以养贤之隆礼，不许臣过其数。而或腐或蔬，又必欲供以一素。非臣之不能备物也。”天子叹复良久，深赞豆腐之美，虽珍错何以过之。
膳毕，水夫人率同古心、阮氏及田氏等，出厅朝见。天子赐水夫人坐，令诸人俱退。问：“婢仆自赐媵而外，朕所未见几人？召来一见。”于是文虚、文媪、张顺妻沈氏、紫函、冰弦、秋香、晴霞、生胜俱出朝见。天子见沈氏已有冠帔，文虚、文媪受文恩诰封，已服一品冠带，将紫函等五婢，俱赐宫人冠服。向水夫人道：“闻诸婢俱有才貌，朕于榜下，欲择少年无妻者婿之，故一见，以为相女配夫之计耳。”紫函等不肯离水夫人，俱俯首垂泪。秋香更哭跪奏：“愿终身不嫁，伏侍太夫人，不敢奉旨！”天子沉吟道：“男婚女嫁，乃常礼也。素父当劝谕之！”因即发驾回宫。
初一日黎明，金砚领诏赴滇。素臣假满入朝，天子留入便殿早膳，亦有一碗豆腐，向素臣道：“真佳味也，不扰素父，将终身失之矣！”天子传上皇恩旨，赐两名降职太监，专司大门为门监。一名是冒神功，因广西失守，撤回降职。一名是廖去病，因采选秀女得财，发觉降职。冒神功要来与叶豪等同事，已觉赧颜。廖去病是拷打逼诈过素臣的，更加羞惧。随回府中，叩见水夫人及各位夫人及公子，好不惭惶。素娥，湘灵都是跪着廖监，受他凌逼的人，做梦也想不到，今日反来磕头，口称奴婢。正是：
狐威假虚曾惊兽，鱼服闻雷已化龙。
三月初一日，吉于公、韦杰、易彦到京。素臣因于公系本府长史，家口不多，就住从屋。韦、易二人听其另住候缺。初三日殿试，素臣回避。初五日传胪，天子特召入朝，坐于屏风之内，把三个卷子递与，说道：“三卷俱佳，而首卷尤简括精当，非深于韬钤者不能！且两卷俱截然三策，首卷独策天时，则绾地利人和。策地利，则从天时落脉，结归人和。策人和，则双