写毕，送上楚王云：“非敢自夸，承大王之盛念耳！”因取出东宫赐笺，说道：“大王请看，原诗何来朕字？乃为奸竖指鹿！前在茂名，欲以此辨冤，为县令屈明劝阻。”因述屈明之言，道：“不知大王以为何如？”楚王大喜道：“出之先生，言之非夸。诗意紧对东宫赐笺，尤见念念不忘忱悃，他日功成奏凯，定于此诗矣！原笺奉还。屈伯明之言，真属老臣之见。今日只宜欢饮，明日当再论也。”因令赐环按节而歌，歌完，奉上三大碗。复命众宫女奏乐，两才人杂歌原和四诗，轮流奉酒，直饮至深更方散。
次日，楚王出陪早膳，素臣再询朝事。楚王太息道：“朝政日非，兵戈四起，江西、山东民变未定，四川、广西苗峒复乱，东倭入掠，北虏内侵，而各处奏报庆云、甘露、岐麦、瑞谷无虚日。僧人进封法王、西天佛子、大国师、国师、禅师，道士封真人、高士、正一、演法等位号者，至数千人。赏赉廪禄，库帑一空，横征加派，民不聊生，此真危急存亡之秋也。先生有拨乱反正之才，而蠖屈难伸，羊藩未撤，铜驼荆棘之痛，将与古人同泪，为之奈何？”素臣急问江西民变之事，楚王道：“闻说江西昔年大灾，有一在籍乡宦，捐囊赈济，后被奸民诘告西厂，着差缇骑往拿，百姓公愤，将缇骑打死，官兵屡败。现在议发江南、湖广、福建三省兵去会剿哩。”素臣大惊道：“那乡宦是何姓氏？作乱之地是否丰城县地方？”楚王道：“那乡宦记不起他名字，是个复姓，却正是丰城县地方。”素臣涕泪俱下，把藏银代赈之事，述了一遍。说道：“这祸实由文白而起。白有老母，寄居丰城，东方之祸，复由于白，顾不得图形缉拿之事，只索连夜赶回江西去出首的了！”楚王道：“先生出首，以飞蛾投火耳！岂能救东方侨之祸？令堂亦何由出险耶？”素臣哭道：“文白此时方寸已乱，即不能出险，亦愿见老母一面，同受祸害，无能计万全矣！”楚王再三阻劝，素臣痛哭欲行，虽不敢如丰城署中径自起身，却已如热石上蚂蚁，刻不能耐光景。楚王见素臣情急，正在着慌，恰值内监送上抄报，楚王开看，喜动眉宇。及看完