鸾吹等赶回家中，着未能各处寻觅售主，未能跑了两日，跑得满头臭汗，毫无就绪，欲向东方侨开口，偏又往苦县访老子遗迹，归期无定。鸾吹急得火星直爆，哭哭啼啼的一面叫未能再去觅主，留洪儒在家立契，一面收拾些细软，与素文两个，连夜赶进省来。素臣在寓，成日愁眉蹙额，短叹长吁。水夫人道：“有忧而喜，固为乐哀。若为境所困，亦非素位之道。昔文王拘里而作易，孔子厄匡人而弦歌，未闻徒以畏葸忧戚为事，吾儿何所见之不广也？”素臣道：“孩儿非惧祸。正忧脱祸。鸾吹妹子回去卖田，将以行贿，事涉丈人在内，阻之不能，听之不可，中心辗转，卒难自禁耳！”水夫人道：“行贿之事，出于尔为非礼，出于彼为有情。听之可也，何戚戚焉？况数日之间，千金亦不易得，事原未必成邪？”素臣爽然若失，遂不复忧闷。
初一日一早，廖监提了素臣去，逼献银钱。素臣道：“捐监之银，已寄在京中，别无设处，伏惟尊断！”廖监大怒，喝用刑。素臣道：“凭着孙盛本领，取青紫如拾芥耳。异日烛撤金莲，犀分宝带，与老公公正有周旋，不若留些情面，将来便得好相见也！”廖监大笑道：“这丑汉专说大话，你这妻子，多分是说大话骗得来的，你骗得任信，却骗不得咱！你这鬼脸儿要做官，除非东海起了灰尘，西天出了太阳！咱图你甚好相见？老实对你讲罢：咱们内官性儿，是不受惊吓的。你便封了公侯，拜了宰相，也不到奉承你，听你洒落哩！你说要做官，咱且叫你做个都元帅罢！”因命左右，拉到素娥、湘灵面前，罚他跪着，再把他头上压一块大石。王都堂笑道：“这个忒不像样，老公公饶他初犯罢！”廖监那里肯依，乱喝乱嚷道：“他要做官，咱就给他一品的官儿，有甚不像样？如今做大官的老先儿，那一个不跪着太太来？他既要做官，也该学些规矩！”王都堂知道风太监越扶越醉的，便由着他去施为。众校把素臣推搡至