次日，问到双人家中，只见墙门内高贴红单，上写“贵府相公余玉冰中式戊子科应天乡试第二十八名”字样，长卿见双人高中，心中甚喜，忙叫洪年投贴进去，里边走出老苍头来，说道：“家爷到南京谒见房师去了，老主母又有小恙，老爷是那里来的？有甚说话？待老奴传进。”长卿道：“我在京中下来，一则拜贺你主人，二则要问那文素臣老爷的家眷现在搬往何处？”这老苍头不等长卿说完，慌忙摇着头道：“不知道，不知道，连影子也不知道，请老爷别处去问罢。”连连的摇着头儿，竟自进去了。长卿气得发昏，暗忖：这老奴怎如此放肆？待要发作几句，却因与双人相与，兼知他令堂有恙，不敢造次，只得走了出来。想起素臣的堂叔何如，并好友景日京，因逐家去访问。那知何如、首公与双人同榜中了，俱往南京。心真、无外，久经游学。日京小试不利，七月初间出门，连家中都不知所往。梁公、成之出场后即结伴进京去了。只剩一敬亭在家，三日前又被江西提学接去讲学。累这长卿连日寻访，杳无下落，各家门上俱像约会定的，一说到素臣家眷，都变色摇头，连声拒绝。长卿又气又急，惊疑不已。这一日清早起来，正打算城隍庙中去求签，只见双人家中那苍头从外面问将进来，长卿正待叫应，询其缘故，却随后就是几个青衣人，一拥而入，把长卿主仆二人一索锁住。正是：
弓弦入酒疑蛇影，鱼服潜龙困豫且。