素臣拖扯不及，同拜了四拜。起来把奚奇、叶豪之事述了一遍，说道：“他那里有一二十人，生作书与老将军带去，分他一半，以供驱策，余一半却要留在山中，为剿除宦孽之计。因老将军是正人，诚无漏泄，故尽言之。”一面取笔修书，书曰：
余友林君士豪，古之名将也。今奉旨特升副总兵官，前往粤西征剿逆苗。余以尔等情节告之，林君将脱尔等于鱼鳖而蛟龙之矣。书到即于众弟兄中分拨一半，随林君立功，仍留一半，为剿除逆阉之计，嗟乎！时者难得易失。今林君有淮阴之略，而尔等各负绛灌之才，此大丈夫得志，鹰扬千载之一时也。王侯将相，宁有种乎？尔等事林君如事余，林君不负余，亦不负尔等也。成化四年八月十六日囗字。
素臣写完，士豪不解“囗”字之意，素臣道：“此系暗号。将军自由真定出师，约他们到顺德府会齐可也。”士豪大喜，再三致谢，并拜别洪、赵二人。素臣又在身边取出一包丸药，分了丸药，递与士豪，教以用法。士豪收好，珍重而别。日月留住素臣、长卿，畅饮剧谈，四鼓方罢。
次日起来，正要去打听谢红豆宫中谏救之语，只见一个家人飞跑进来道：“老爷，不好了！许多校尉在外求见老爷，说是来押送文老爷的。”长卿、日月俱吃惊道：“昨已得旨，怎又反汗？”素臣道：“弟原料更有风波，今果验矣。”便往外走，洪、赵亦随出厅。见有十数名校尉拥立阶下，日月正待唤问，忽见一人直闯而进，道：“洪老先生也在这里。这位就是文先生么？”洪、赵看是东宫内监怀恩，齐声道：“是。”怀恩吩咐校尉外边伺候，校尉答应散出。日月等让怀恩进厅上坐，怀恩执定素臣两手，定睛细看，满面欢容，向洪、赵二人笑道：“不是老夫狂言，朝中除了两位老先生及王老先生，谁是国家柱石之臣？不意宫墙之内有此擎天玉柱、架海金梁，老夫杞人之忧消释净尽矣。文先生请上坐，受咱一拜。”素臣道：“生员文白，草野迂儒，偶发狂言，敢劳谬奖。老公公直臣族属，忠义性成，经纶素裕，乃汉之吕强、唐之张承业也。正该请上，受鄙生一拜。”怀恩怫然道：“先生之言差矣。先生以泮壁祥麟为朝阳鸣凤，昨日一斑，已落奸权之胆。将来全豹，定垂钟鼎之勋。怀恩之拜，上为朝廷，中为东宫，下为民命。虽终日