寿安堂内，烛影摇红。
卸去前院的喧闹与浮华，这间平日里便显得格外肃穆的堂屋此刻愈发的静谧温馨。
橘色的烛光透过精美的纱罩柔和地洒落，驱散了夜间的寒冷，也柔和了盛老太太眼角眉梢经年累月的皱纹，她并未坐在上首的正位，而是倚在窗下的软榻上，拉着盛长权的手，让他就坐在自己身侧的绣墩上。
房妈妈悄无声息地端来两盏温热的参茶，轻轻放在榻边的小几上，又对着老太太微微颔首，便悄步退至外间，细心地将门帘拢好，亲自守在了门廊下，留祖孙二人说体己话。
室内一时安静下来，只闻烛花偶尔爆开的轻微噼啪声。
老太太并未立刻开口，只是微微侧身，就着跳动的烛光，仔细地、一寸寸地端详着孙儿清俊却难掩倦色的面容，她的目光掠过他眼底淡淡的青影，眉心因长期凝神读书而留下的浅浅褶皱，最终落在他沉静却坚毅的眉眼上。
那目光里充满了难以言喻的慈爱和几乎要满溢出来的骄傲，更有一丝不易察觉的心疼。
良久，她才轻轻叹了口气，手指摩挲着孙儿的手背，那上面似乎还残留着握笔的薄茧。
她的声音温和而带着岁月的沙哑：“我的权哥儿，真是长大了。”
“恍惚间，昨日还是个需要祖母护着、在膝前磕磕绊绊读《千字文》的孩儿，今日竟已是名动京华的少年会元了。”她顿了顿，语气里感慨万千，“这会元之名，天下多少读书人梦寐以求，寒窗数十载，皓首穷经，却终其一生不敢仰望。”
“你如今一举夺魁，其中的艰辛，祖母都看在眼里，疼在心里。”
她的声音里带上了一丝不易察觉的哽咽，仿佛看到了那些孤灯苦读的夜晚：“祖母还记得，不管是夏日的闷热，还是冬日的严寒刺骨，哪怕是汗透衣背，衣衫后背上都能硌出盐渍来，亦或是窗棂都结了冰花，你手都冻得裂开血口子，握着笔都艰难，但却也从未有一日懈怠……”
“如今，看到你这般出息，祖母心里……真是又高兴，又心疼。”
“这一切总算没有白费，这是你应得的荣光。”
“只是……”她话锋一转，微微坐直了些身子，脸上的慈爱渐渐被一种警醒与深沉的睿智所取代，语气也凝重了几分，“权哥儿，你需时刻谨记‘满招损，谦受益’的古训。月满则亏，水满则溢的道理，你读史书，当比祖母更明白。”
“殿试在即，面见天颜，奏对策问，绝非