大哥，如果我死了，如果还有来生，我会谨记爹娘和你的教诲，做爹娘的好儿子，做你的好七弟。
弟：羊七
羊七走后不久，有下汉口的镇上人来家报信说在汉江边的新沟镇看到过他带着当兵的在江边的码头盘查过往的船只，镇上的人说还给他打了招呼，又偷偷的问了他手下当兵的，当兵的说他们隶属于国民革命第25军宪兵营 。曾祖父不太相信问报信人，说时隔这么多年你怎么可能还认识他？报信人信誓旦旦：“不是羊七是谁？看见他的第一眼还不敢确认，只是觉得这人眉宇之间和少年时的羊七很神似，但看到他连抽两根纸烟抽到半截后扔掉，我就确定是他无疑了”。
少年时期的羊七还有一个特别响亮的绰号叫做“羊半根”。想当年，才只有十几岁的他竟然时常会趁着曾祖父不注意的时候，蹑手蹑脚地偷走曾祖父的卷烟，然后带到学堂里去，背着先生和同学们悄悄地吞云吐雾起来。因为这件事情，羊七可没少挨曾祖父的板子。然而，令人感到无奈的是，无论曾祖父怎样严厉惩罚，羊七始终不知悔改，甚至烟瘾变得越来越大。
说起这个羊七啊，他还真有个与众不同的怪癖。每次抽烟抽到一半的时候，他便会毫不犹豫地将剩下的半截烟随手一扔。看到这种情形，周围的人们都不禁发出一声声惋惜的叹息声，心里暗自为那被浪费掉的半截香烟而感到可惜。要知道，在那个时代，卷烟可是一种相当奢侈的物品呢！整个小镇根本就没得卖。曾祖父所吸的那些卷烟，也都是托从汉口过来采购药草的商客帮忙捎带回来的。那个年月，大多数人通常都是把烟叶撕碎之后放在烟斗里面抽吸，很少有人会选择去抽价格昂贵且难以购买到的卷烟。一来是因为成本太高昂了，二来嘛，则是因为在这样的小地方压根儿就无处可寻。
曾祖父转头又向那位前来通风报信的人询问道：“他（羊七）可曾询问过咱们家中的状况如何？”报信之人摇了摇头，表示并没有听到羊七提及相关话题。只见羊七仅仅是朝着他微微颔首示意一下，紧接着就带着手下那帮人大步流星地匆匆离开了。曾祖父听完这番话后，脸上流露出失望至极的神情，一时间竟陷入了沉默之中。尽管如此，最后他仍然