"我出技术，你们出人力，从矿业城到色雷斯修建铁路。运营权归我十年，之后三十年利润平分。至于那些俘虏..."阿尔法嘴角勾起一抹笑意，"就让他们用汗水，赎回自由。"
当卡布斯奇颤抖着签下羊皮契约时，窗外的月亮已经爬上中天。
三张浸透蜡油的文书上，双头鹰纹章与阿尔法家族的狼头徽记终于重叠，却在烛光下投出长短不一的阴影。
谁都没注意到，阿尔法藏在袖中的左手，正紧紧攥着一份加密的军事情报——海盗联盟的铁骑，已经逼近希腊边境。
议事厅内，烛火在青铜烛台上摇曳，将阿尔法与海尔斯的身影投映在斑驳的墙面上，仿佛两头对峙的野兽。
阿尔法缓缓转动着手中的鎏金权杖，杖头的狼头雕刻在光影中泛着冷芒，"海尔斯亲王殿下，卡布斯奇已经做出了明智的选择，现在，该您表态了。"
海尔斯猛地站起身，锦缎长袍扫过桌案，几盏鎏金酒杯应声倒地。
海尔斯怒目圆睁，指着桌上的铁路规划图咆哮道："你们要修建这条铁路，贯通矿业城与色雷斯，如果我们保加利亚不同意，你们又能奈我何？"
阿尔法不慌不忙地展开一卷泛黄的羊皮文书，上面盖着奥斯曼帝国鲜红的火漆印。
"亲王殿下，您或许还不清楚，"阿尔法的声音低沉而冰冷，指尖重重按在图纸上标注的奥斯曼领土。
"这条铁路不仅是通往色雷斯的，更是矿业城向奥斯曼帝国输送物资的重要通道。若是有人胆敢阻拦......"阿尔法顿了顿，目光如刀般剜向海尔斯，"想必帝国骑士会很乐意与您亲自谈谈。"
海尔斯的脸色瞬间变得惨白，额头上青筋暴起。
海尔斯当然知道奥斯曼帝国的手段，那些敢于违抗帝国意志的贵族，不是被钉死在尖木桩上，就是沦为奴隶，在矿场里永世不得翻身。
沉默片刻后，海尔斯突然露出一抹意味深长的笑容，重新坐回雕花座椅。
"协议我可以签，但阿尔法城主，"他的眼中闪过一丝贪婪的光芒。
"你得帮我拿下保加利亚的皇位。如今的皇帝昏庸无能，只有我才能带领帝国走向辉煌。若是做不到，这协议