和国王的横扫晋级不同，牛在首轮面对爵士的时候，打的是相当艰难的，系列赛的前面四场比赛，牛和爵士各赢下一个客场，双方打成了比，四场比赛每一场比赛的分差都在10分以内，其中有两场比赛都打到了最后一个回合才分出了胜负，可以说牛和爵士的这轮系列赛，谁赢谁输都是非常正常的。
季后赛是超级巨星的舞台，也是检验巨星成色的舞台，这句话绝对是一句真理，在关键的天王山之中，德克-诺维茨基突然爆种，全场比赛1投15中，三分球7投4中，罚球9罚全中，砍下了全场最高的4分，同时还抢下了17个篮板球，带领牛以11比95大胜了爵士，赢下了关键的天王山之战，而在最后一场比赛中，德克-诺维茨基再次砍下6分，15个篮板的超神数据，并且用一记准绝杀，把爵士上下送回去钓鱼了。
牛是本赛季的西部第三，和西部第二的国王之间也只有四个胜场差，而且在常规赛的四场对决里，牛还以胜1负的战绩占据着绝对的优势。
所以比起开拓者，牛无疑是一个更加强大，也更加难缠的对手，在加上在上赛季的季后赛中，牛轻而易举的就以4比1的大比分淘汰了国王，所以国王上下对于和牛的系列赛也是格外的重视，全队上下全都是斗志盎然，磨拳擦掌的准备在季后赛的第二轮中报仇雪恨了。
由于在第一轮比赛中横扫了开拓者，所以在和牛的半决赛开始之前，国王就休息了一周的时间，因此在体力方面，国王无疑是更加充沛的，但是过长的休息时间也明显会影响到比赛状态，而牛则是刚刚结束了和爵士的系列赛，从系列赛的最后两场比赛来看，牛上下已经进入了最佳状态，因此整体来说，国王和牛是各有优劣的。
“国王是一支非常出色的球队，他们是本赛季的西部第二，虽然他们看起来有些年轻，主力阵容的年龄全都在0岁以下，但是他们的实力却是一点都不差的，