这场战争始于一个不明智的目的，在鲁莽与怯懦的奇怪交织中进行，历经苦难与灾难后结束，既未给政府带来多少荣耀，也未给参战的军队增添光彩。这场战争没有带来任何政治或军事上的利益。我们最终以胜利者的姿态撤离该国，如同战败军队的撤退。
G.R.格莱格，时任英国阿富汗驻军随军牧师在得知了阿富汗发生的情况后，任何人都会为身边朋友即将前往该地感到担心，更遑论约翰·埃尔芬斯通还是维多利亚的旧情人。
即便维多利亚已经意识到了事件的严重性，但事实上，亚瑟在向她描述实情时依然隐去了某些残忍的细节。
经过这些年的历练，亚瑟本以为已经不会有什么事情能够令他悲伤或者愤怒了。
可事实证明，这个世界上能让他脑溢血的事情还有很多。
尽管他不至于像刚刚卸任印度总督的奥克兰勋爵那样，在接到战报的第一时间直接气到中风，健康急转直下到必须卧床。
但即便如此，他的心情也没有比奥克兰勋爵好多少。
威廉·埃尔芬斯通将军虽然死后被阿富汗人扒光了衣物肆意羞辱，这确实像是结结实实的给大英帝国的脸上扇了一巴掌，但如果与即将上任孟买总督的麦克诺顿一比，那埃尔芬斯通对自己的下场其实也没有什么好抱怨的。
因为麦克诺顿不仅遭到了处决，他残缺的尸体还被吊在喀布尔市集的一根杆子上，他的头、手、足都不知去向，而他血迹斑斑的残肢则被人们兴高采烈地在城里传看著。
而在所有遇难者当中，最不值得同情的恰恰是威廉·埃尔芬斯通本人，因为根据逃出生天的几位英军士兵报告，在伯恩斯和麦克诺顿遇害后，曾经独自一人游历中亚的波廷杰上尉曾经极力劝说埃尔芬斯通停止谈判，并趁著阿克巴和他的盟友关系尚未牢固，马上对叛军发动全面进攻。
这个方案也得到了驻军青年军官的集体支持，驻军士兵此时也正因为麦克诺顿和伯恩斯的遇害义愤填膺，但埃尔芬斯通却在此时展现出了惊人的软弱，他不止同意把大炮和剩下的黄金交给叛军，还同意了阿克巴·汗要求把人质换成已婚军官和他们妻儿的请求。
只知一味让步的埃尔芬斯通在同意了叛军的要求后，立刻开始征集愿意留作人质的志愿者，而不出意料的是，响应者寥寥。
一位军官说他宁愿开枪杀死自己的妻子，也不会把她