「先生，要报纸吗？刚出炉的报纸，您瞧，上面的墨还没干呢！」报童踮著脚尖扒在车窗旁，卖力地向亚瑟推销著他的产品：「如果您额外再搭两便士，我就附赠您一期《火花》，虽然不是最新期，但内容一样劲爆。」
亚瑟从上衣兜里摸出六便士递了过去：「现在《火花》都能滞销了吗？」
报童接过钱，笑嘻嘻地回道：「《火花》谈不上滞销，只是最近《伦敦秘史》完结了，而埃尔德·卡特先生又有一年没发新作品了，所以买《火花》的人自然少了。」
亚瑟从报童手里拿起《泰晤士报》和《火花》：「看来你对出版行业还挺有洞见的。」
「那是当然。」满脸雀斑的报童抬起帽子应承道：「再怎么说，我在这行业干了四年了，舰队街的那点事儿，我难道还搞不明白？」
亚瑟闻言笑了笑，倒也没戳破他的牛皮：「那就祝你早日拥有自己的报社了，小伙子。」
「一定会的。」报童笑嘻嘻地挥舞著帽子与亚瑟告别：「您就等著瞧吧。」
亚瑟捧著报纸重新靠回座椅上，刚刚展开报纸，他便忍不住皱眉道：「选战，又是选战，《泰晤士报》最近就没有一点别的新闻了吗？」
一旁的朗沃斯叼著烟斗开口道：「《经济学人》又何尝不是呢？我都已经快记不清，最近一个月我写了多少篇关于选战的稿件了。虽然舰队街素来有介入选战的传统，但像今年这么积极的，还真是头一遭。」
亚瑟叼起烟斗，慢悠悠地最了一口：「看得出来，只要是家有名有姓的报社，都在向选民推销自己心仪的候选人。」
「这也是人之常情嘛。」朗沃斯笑道：「万一他们力推的候选人当选了，那日后就等于多了一条新闻来源。这年头，如果在议会和政府里没点内部消息源，还真就没法做政治爆料和政论栏目。」
说到这里，朗沃斯还不轻不重地拍了拍董事会的马屁：「不过我们帝国出版就没有这样的烦恼，毕竟董事会里面有您和迪斯雷利先生。只要《经济学人》想做政治板块，向来是不缺消息和信源的。」
亚瑟微微点头，算是认可了朗沃斯的看法。
他将视线从报纸上挪开，抬头看向朗沃斯：「话说回来，萨默塞特的选情情况怎么样了？我听说帕麦斯顿上星期带著他的新婚妻子（考珀夫人）去萨默塞特帮忙助选