莱岑靠在沙发椅的靠背上，姿态看起来轻松了不少。
「亚瑟爵士。您知道吗？我其实一直很敬佩您。您从一个苏格兰场的巡警，一步步走到今天的位置，这很不容易，甚至可以称得上奇迹。没有人知道您为此付出了多少，没有人知道您为此牺牲了什么。但是我知道，像您这样从街头起家走上内务部常务副秘书位置的杰出绅士，拥有的绝对不仅仅是杰出的才能，除此之外，您肯定也是一个理性的人。」
大多数人面对这样的吹捧，免不了心里飘飘然。
但是对于合格的宫廷政治家来说，任何宫廷谈话都不能从字面意思理解。
果不其然，莱岑顿了一下，紧接著又开口道：「而理性的人都有一个共同点，那就是不会为了不值得的事，毁掉自己好不容易得到的一切。这就是我相信您绝不可能卷入那些不名誉流言的缘由，时至今日，我依然坚信这一点。」
虽然莱岑表面上是在表达对亚瑟的支持，但除此之外，她也是在暗示亚瑟不要试图强行替弗洛拉出头。
至于两方面的成分究竟敦轻敦重，那就要看个人的理解了。
然而，面对莱岑抛出的橄榄枝与威胁，亚瑟却没有任何回答。
莱岑夫人看著他，等了一会儿，但却迟迟没有等来她想要的答案，于是她只得转口道：「亚瑟爵士，我只是想说，您不必为那些流言烦恼。清者自清，浊者自浊。您什么都不用做，什么都不用说，那些流言自然会消散的。」
她顿了顿，特意重复了一遍：「您什么都不用做。」
莱岑夫人说完，接待厅里静了下来。
壁炉里的火焰啪作响，那声音在寂静中显得格外清晰。
莱岑夫人靠在沙发椅的靠背上，嘴角带著一丝若有若无的笑意，她的目光落在亚瑟脸上，像是在等待什么。
等待他点头，等待他附和，等待他说出那句「您说得对，我什么都不用做」。
自从维多利亚继位以来，突如其来的滔天权势已经迷住了这位汉诺瓦女家庭教师的眼睛，以致于她忘记了眼前的男人曾是被外交大臣帕麦斯顿子爵称作「英国外交系统最大害群之马」的家伙。
亚瑟没有动，他就那样坐著，手杖立在膝前，脊背挺直，目光平静，一如当年他在拉姆斯盖特面对约翰·康罗伊时的所作所为。
莱岑夫人等了一会儿，那笑容还在她脸上，然而却有些僵了：「您————难道没什么想说的吗