这句话问得很直接，也很行政。
亚瑟点了点头，他早就预料到这个问题会被提出来，或者说，他其实就在等查德威克问这个问题呢。
「形式上看，确实补充了。」亚瑟开口道：「至少在报表上，大多数地方警局的人数没有出现断崖式下滑，而是小幅度滑坡。」
他顿了顿，语气却随之发生了细微的变化：「但问题在于，他们补充的是什么人，以及以什么方式补充。」
亚瑟叹了口气道：「您是律师出身，而且也是财政专家，所以————地方上的警务经费，您是清楚的，由地方政府承担。富裕的自治市尚且还能勉力维持体面薪酬，但在财政吃紧的地区，警员的薪水在劳动力市场上几乎没有任何竞争力。」
查德威克的眉头微微一挑。
「所以————」亚瑟平静地补充道：「绝大多数地方市镇主要依赖无固定支薪的兼职警员，或者是以短期雇佣、临时津贴的方式填补编制空缺。」
亚瑟的话说得很克制，他没有选择诸如「滥用」「凑数」之类的词来形容，但言外之意已经很明显了。
在地方上，虽然那里的警察也穿著制服，但他们对职业的期待、对纪律的服从、对突发事件的心理承受能力，本就不能与苏格兰场的正式警员相提并论。
虽然职业警察并不像皇家海军的职业水手那么珍贵，但要想把这份工作干好，那也不是随便拉个人过来就行的。
若非如此，地方政府也不会在筹建警局的时候，哄抢苏格兰场的成熟警官。
查德威克显然没有想到话题会被引到这个层面。
「这类情况————」他迟疑了一下：「在短期内，难道就没有改善的可能吗？
」
「如果从立法层面来看，或许有。」亚瑟苦笑道：「如果新《警察法案》成功落地，中央财政将补贴地方警务开支的百分之二十五，这一点无疑是进步。」
他说这话时语气很公允，听不出任何抱怨。
但还不等查德威克松口气，亚瑟又开口道：「但是从执行层面判断，我并不认为短期内会出现根本性的改观。」
查德威克下意识追问道：「为什么？」
「因为那百分之二十五，并不是新增资源，而更像是一种对既有支出的分担。它可以缓解地方上的压力，却不足以彻底改变地方警务部门在用工市场上的