埃尔德刚想再反驳几句，却敏锐地察觉到亚瑟话语里的不耐烦。
他咬著陈面包开口道：「你这脸色不太妙啊，开个会能把你气成这样？难不成市政委员会又给你甩脸子了？」
亚瑟淡淡地嗯了一声，算是默许了。
埃尔德挑眉：「不会吧？你好歹也是警务专员委员会的人，他们居然连点表面工作都不做吗？」
「不然呢？哪怕是面对内务大臣，他们不是一样上嘴脸？」亚瑟看了他一眼：「他们今天只把亨利二世和约翰一世给金融城颁发的宪章搬出来，而不是从诺曼征服开始谈，这已经算是非常的有礼貌了。
埃尔德倒吸一口凉气：「那些老古董他们都还留著呢？全是原件吗？」
「是不是原件我不清楚，但是你知道的，金融城的人最喜欢提醒你，他们的祖宗在金雀花王朝时就有投票权了，而你祖宗那会儿还在泥地里打滚呢。」
「他们真这么说了？」
「差不多这个意思。」亚瑟收起报纸：「只不过他们的措辞更文雅一点。」
「那这件事就没有什么回旋的余地了吗？」
「倒也不是一点余地都没有。」亚瑟开口道：「市政委员会告诉我，只要内务部愿意承担他们的全部警务开支，他们就愿意考虑————注意，是考虑，让苏格兰场派几名联络官过去。」
「这————简直岂有此理，他们这不是存心羞辱中央政府吗？」埃尔德嘀咕著：「这么说的话，取缔金融城警务自治的事，是不是彻底黄了？」
「倒也不算彻底黄了，只是希望确实不大。」亚瑟揉了揉眉心道：「要想取缔他们的警务自治，就必须得起草一份专门法案。但是你也知道，上下两院当中，有太多金融城的利益相关者了。银行家、贸易巨头、保险公司、铁路公司等等，况且财政部估计也不敢一下子得罪这么多国债持有人。更糟糕的是，现在辉格党和保守党的支持率非常接近，因此压根不能指望两党党团会冒著得罪金融城的风险，在这个节骨眼上做出如此有魄力的决定。」
埃尔德闻言，无奈地叹了口气：「听起来好像不是很乐观啊，按照这个进度，新《警察法案》能够赶在今年议会闭幕前通过吗？」
亚瑟对此倒是相当坦诚：「恐怕悬。我昨天才去见过罗素勋爵和皮尔爵士，他们两个人的意见是现在的步子迈得太大了。所以，与其争取通过新《警察法