究竟是谁将自治权利变为空壳，迫使一个民族不得不以最痛苦、也是最绝望的方式表达抗议？
让我们首先假定对加拿大人的指控全部为真：他们是被征服者，他们心怀不满，他们拒绝以英国的利益为唯一标尺衡量自身命运。
即便如此，他们的行为也不过是被征服民族所采取的那种行动。
我们从不会以「叛徒」称呼反抗沙皇暴政的波兰人，也不会将希腊人从奥斯曼人手中争取自由的努力视作犯罪。
然而，同样的道德标准为何在帝国的疆域上，就忽然改变了意义？
难道自由一旦跨过大西洋便瞬间失去了价值，代议制度一旦进入了殖民地便成了可以随意剥夺的权利？
英国在加拿大问题上之所以会遭遇失败，并非是因为那里的人民天性好斗或不知感恩，而恰恰是因为我们从未真正尊重过他们的自治。
议会一次又一次否决建立加拿大责任政府的法案，殖民地官员通过行政权力绕开民选代表，税收分配与公共资金全都由外来官员主导，在这样的前提下，又要荒唐的指责加拿大的下院效率低下、阻碍治理。
制度倘若被人为阉割，当然会显得屏弱。人民倘若被剥夺权利，自然会显得激烈暴躁。
现今加拿大掀起叛乱，其罪过不在那些举起义旗的被压迫者，而在压迫的制度设计本身。
因此，当某些激情过度的议员呼吁要以绞刑与流放来「给加拿大一个教训」时，我必须指出：他们忘记了文明国家与专制国家之间的分界线。
我们固然可以凭借武力强行镇压，但一旦以暴力解决制度矛盾，我们就必须承认：帝国并非建立在自由原则之上，而是建立在力量优势之上。如此一来，镇压行为反倒会赋予被征服者一种道义荣耀。因为在历史上，凡是以武力对抗暴政的参与者，最终都不会被记作罪犯，而是被视为追求自由的人民。
不少英国人自以为同情加拿大，然而却在同情的同时，否认加拿大人在政治上的能力。他们愿意给予慈善募捐，却不愿给予权利。这样的慈悲不过是另一种傲慢，是假仁假义。因为真正的正义并非宽恕，而是承认人民拥有通过自身代表参与政治事务的权利。如果加拿大人能够管理自己的私人事务，那么他们便同样有能力管理公共事务。
如果我们认为他们不配拥有自治，那么我们就应该诚实地承认：我们否定的不是某个民族的能力，而是否定自由的普