泰晤士报认为，在过往的赛季当中，利物浦在小循环中的成绩一直都不理想，哪怕是在贝尼特斯执教的前面几年，利物浦在强强对话中的表现都还是不够出色。
但自从杨阳加盟之后，给球队带来了稳定的进球，大幅提升了利物浦的进攻，彻底改变了这种局势，利物浦在最近三个赛季的小循环表现当中都非常出色。
“小循环成绩起来后，利物浦在联赛中的成绩也是相当彪炳，一次联赛亚军，一座联赛冠军，本赛季又是联赛冠军的热门。”
泰晤士报认为，利物浦到目前为止的出色表现，跟杨阳的爆发是脱不开的，而放眼整个欧洲足坛，利物浦的成绩也算是首屈一指的。
“唯一能够跟利物浦分庭抗礼的，就是西甲的巴塞罗那。”
“瓜迪奥拉的球队在最近四场跟竞争对手的直接较量当中，保持着四战全胜的骄人战绩，跟利物浦并驾齐驱，而这支西甲豪门也在西甲联赛高歌猛进，势如破竹。”
“意甲联赛虽说号称是国际米兰一支独秀，蓝黑军团抢分虽然很多，但在跟竞争对手的直接较量当中，并不占据上风，甚至还输给了AC米兰。”
泰晤士报最后得出结论，认为在当今的欧洲足坛，真正具备顶尖实力的球队，只有巴塞罗那和利物浦，而这两支球队也将成为本赛季欧冠联赛的最大看点。
……
在利物浦打完阿森纳后，欧冠十六强淘汰赛的抽签仪式也在欧足联总部进行。
利物浦以小组第一的身份出线，抽签的潜在对手是小组第二除马德里竞技外的七支球队，但由于阿森纳和切尔西都只拿到了小组第二，所以严格来说只有五个潜在对手。
切尔西是在同组竞争当中输给了罗马，阿森纳则是输给了波尔图。
剩下的五支球队，国际米兰输给了潘纳辛纳科斯，屈居小组第二出线，葡超的里斯本竞技，西甲的比利亚雷尔，法甲的里昂，以及西甲的皇家马德里。
利物浦对抽签的心态还是比较放松的，因为不管是遇到了这几支球队中的谁，红军都是有足够把握和胜算的。
而最终，利物浦抽中了皇家马德里。
抽签结果一出炉，整个马德里陷入了一片哀嚎。
对于利物浦的强大，所有人都毫不怀疑，而现在皇