军中甄选人才无望，就只能另辟蹊径。仗义每多屠狗辈，市井中也可能藏着英雄豪杰。
杨烨靠着伙伴们帮忙，与郭京殊途同归，也在市井中招兵，当然征兵标准却是截然相反，宁缺勿滥。
他选择的兵源主要有三类人：
第一类是武馆子弟。东京民间好武，所以拳馆林立，百姓家子弟中，多有送去习武之人，周侗壮年时候就曾开设御拳馆，打出了天教师的威名。所以武馆中好汉最多。杨烨拜托各家武馆，广送金帛，不惜代价，大批招收武士武徒来充实行伍鱼水沉欢。
第二类是僧人。杨烨由鲁智深陪着，暗中拜访大相国寺住持智清大师，寻求得到他的支持。这位大师是得道高僧，明白“覆巢之下，安有完卵”的道理，听了杨鲁两人建议，就派出寺院中青壮僧人还俗从军。
第三类就更加彪悍，是开封府中的囚犯，无论是打家劫舍的强盗，还是朝廷钦命的罪臣，不管你人品怎么样，只要有力气、懂军事，有脑子的，都花大价钱买出来参军。
杨烨从郭京处抢来的金帛都用光了，就再取高俅宝库里的财宝，总之有钱能使鬼推磨，当朝廷所有注意力都集中到金兵身上时，就连开封府的铁血大牢，都变得不再靠谱了。
当日杨烨代替奚胜在铁血大牢中坐牢时，每天都用千里眼窥视牢中情况，却是知道牢中哪些囚犯有着过人的武艺。此番按照当年记忆，将所有勉强能用之人，都从牢中捞出来。
杨烨在铁血大牢招兵时候，另出了一桩意外，居然让他在牢中见到了张叔夜、张伯奋、张仲熊父子三人；原来这三位并未真被发配到沙门岛，而是都被关在铁血大牢中受苦。
张叔夜父子是被杨烨阳谋离间，方才贬官下狱。杨烨敬重他们都是忠臣，为了弥补当年过失，也将他们收买出铁血大牢，并用生生造化丹替他们治疗内外伤势，却并未将他们收编进神兵队伍中。
靠着这三路主要兵源，杨烨募兵数量与日俱增，不日便满了七千多人之数。
征兵过程中，他得到李师师和前八十万禁军教头王进的帮助。这两位都是土生土长的东京人，