等杨烨做完了出征前的筹备，就相辞新任殿帅太尉段常，赏劳三军，走水路由泗水经淮河，绕道扬州来攻打润州。
淮东的扬州、浙西的润州，都包裹在九千三百里的扬子大江之中，那润州城郭，却是方腊手下东厅枢密使吕师囊守把着。
吕师囊原是歙州的富户，幼年曾读兵书战策，惯使一条丈八蛇矛，武艺出众。部下管领着十二个统制官，最是不自量力，自己取了的绰号，协同守把着润州两岸。
话说这位枢密使吕师囊，统领着五万南兵，三千余只战船，虽都是乌合之众，但数量委实不少。
不过杨烨手下却有石宝、邓元觉两个南将熟人当向导，早就对于方腊军的各种情报了如指掌，大军一到扬州，先直扑城外的定浦村，将勾结方腊的陈观父子一门良贱，统统尽数杀绝。
其后，岳飞又行险计，与牛皋、杨再兴假扮陈家父子，赚开润州城门，杀死护城南兵，岳家先锋营随即潮水般的涌入，历经过整夜的战斗，杨再兴匹马神枪，直杀得血染征袍，将江南十二神尽数斗杀。
吕师囊挥舞丈八神矛大战岳先锋，二人厮杀到十合之上，岳飞诈败而走，吕师囊紧追不舍，却被岳飞用新入手的无双神兵八宝驼龙枪，发挥出如同弓箭般的远程攻击效果，隔着五丈刺出了回马枪，洞穿了吕师囊的咽喉。
至此岳飞的先锋营大获全胜，军士将领基本无甚损耗，便收复了江南重镇——润州。
杨烨见过了岳武穆的本领，又想再看韩忠武的能耐，他自己坐镇扬州，养伤练功，将岳飞、韩世忠兵分两路，同时向方腊发动攻击。
岳飞的先锋营将领加入了鲁智深、武松、李俊、张顺四位梁山将领，杨烨安排他去攻打常、苏两州，韩世忠则有孙安、卞祥、縻貹、马劲、袁朗、琼英、燕顺、马麟、杨林、曹正等人辅助，去攻打宣、湖两州。
韩世忠得了这伙河北、淮西的猛将相助，正是如虎添翼，他行军迅速，三日五百，六日一千，以迅雷不及掩耳之势直扑宣、湖两州剑动山河。
那方腊派驻镇守宣州的经