佟皇贵妃身边儿的大宫女蕙叶听了这番话，安慰道：“罢了，这宫里头有些个娘娘小主们从来都是没心没肺的，今儿个得了太皇太后或是皇上的夸赞，兴许还能念你两句好，明儿个忘了，倒念起你的不是来。咱们何苦跟这样不识好歹的人计较呢？”
那小宫女低下头，慢慢红了眼圈儿：“奴婢只是为皇贵妃娘娘不值。皇贵妃娘娘这样费心费力地为她们办事儿，却落不着一个好字。”
佟皇贵妃道：“本宫做这些，本也不是求她们感激本宫，不过是为了尽自己的一分心，为那些受灾的百姓做点儿什么，也为皇家博几分好名声，好让皇上和太皇太后知道，咱们随时后宫女眷，却也是与前朝共进退，一心为皇上分忧的。那些个被削减了用度的妃嫔，大多不差这点儿俸禄过活，真是那等贫寒人家出身的地位妃嫔，本宫也照顾了她们的情况，没有太过削减她们的用度，本宫问心无愧。至于那些个妃嫔是怎么想的，与本宫又有何关系？”
“话虽如此，任由这样的流言一直散布在后宫之中，对于娘娘您来说，终归是不利的。”蕙叶忧心忡忡：“难道，咱们就真的什么都不能做吗？”
“在本宫没有注意到的时候，这个观点便已经传遍了六宫，本宫便是现在想来阻止，也已经晚了。有人这是看快过年了，想给本宫添点儿堵呢！”佟皇贵妃意有所指地道。
蕙叶想起才刚被放出来的惠妃，试探性地道：“莫不是——惠妃娘娘？”
“兴许是，兴许不是。总归是本宫这些天日子过得太顺了些，有人看不过眼了。皇上即将谒陵，此番除了太子之外，皇上还点名要带娇娇一道去，可见对娇娇有多重视。谒陵的意义非同一般，以往在诸位阿哥中只有太子有此殊荣，格格们向来是没有份儿的。这次，娇娇打破了这个惯例，有些人可不就心里不舒坦了么？”
“娘娘说的是，这宫里头，从来就没有安生过，一个个的，都盯着咱们呢。不知娘娘准备如何应对？”
“横竖只是些传言，且由着它去吧，皇上和太皇太后