荀宴沉默，不辩解，亦不应和。
他向来如此，说沉稳，却总带着少年的一分倔。
往好了说是有原则，直接点，就是死板不懂变通。
年长如皇帝见了这样的后辈，一面欣慰，一面却也无奈。
“阿宴，你确实太年轻了。”皇帝道，“你两位皇兄是有错，可他们很多做法其实没有问题。身处高位，有时候不是所有利益都能顾及的。不过朕知道，现今无论朕说什么，你都听不进去，所以朕对你也有个安排。”
荀宴讶然抬首，见皇帝顿了顿，缓道：“你也领一郡。”
“先别急着拒绝。”皇帝一看他脸色，就知道他要说什么，咳了声，“朕不是要一同考校你的意思。”
说完，却又否定了自己的话，“不对，也有些。”
言语无常，推倒反复，这不是皇帝的风格，可见他内心踟蹰。
“京中的形势，你也晓得。朕如果贸贸然给你安个举足轻重的职位，定会惹来风言风语，你素来好清静，也不会喜欢。”皇帝干脆走了下来，“不如先外放做几年郡官，等有了实绩，朕再提你进京，就不会有过多非议。”
话说出了口，就不那么难了，皇帝是有同时比较三个儿子的意思。
他最近定下的决心，可不只是用考验的方法来取一位储君。
既然想做到公平，想真正选一名于社稷生灵有用的帝王，他想，那就要容纳所有可能。
如果荀宴表现得格外出彩，他并非不能考虑他。
纵然这三子上位途中会有诸多困难，但关于身世、势力等问题，他都会一一为这个儿子扫清。
对荀宴的拒绝，他也早就想好了说服的理由，“你不是总有套自己的处世原则吗？只在心中想是无用的，若要让人认同，需得让更多的人看见。”
“扫清风气，非一人微薄之力可成。但你若为一郡之首，郡中百姓耳濡目染、经年累月之下，受影响只会越来越大。”
“少年有志，机会在眼前，何不一展抱负？”
“总不能因为顾忌身份，就处处瞻前顾后，庸碌一生。你的母亲……也不会想看你如