书房外，脚步声响起，荀巧听出是夫人特意加重了步伐，便放下信，起身迎去。
夫妇俩对了个照面。
钟氏手提绿豆汤，温婉一笑，“先喝碗汤，消消暑。”
本就无要事，荀巧当即与她转道外间小桌。
沐着微风，钟氏为他盛汤，轻言细语地与他交谈。
荀巧和钟氏是少年夫妻，二十余年携手共度，情谊甚笃。府中亦不曾纳妾，后院清静，阖府在京中是难得的和睦。
夫妇俩最常交流的，就是儿孙之事。
钟氏道：“二嫂此来提了三郎的亲事，有意为我大哥的小女儿说亲。”
荀宴行三，这句三郎，自是称呼他的。
荀巧动作一顿，看向她。
“我婉拒了。”钟氏叹息一声，“但三郎年岁日长，他又是人中龙凤，今后说亲之人只多不少，我该如何说呢？”
钟氏的眸中，含着细细愁丝，与夫君荀巧对视，在他脸上，看到了同样的忧虑。
清甜的绿豆汤，逐渐无味。
荀巧放下了瓷勺。
他着眼于荀宴才智，竟是未曾考虑过此事。被钟氏一点，也不由犯难了。
实则是，小儿子的婚事，并非他能做主的。
夫妇二人，不由同时想到了五年前的那夜。
…………
五年前，将将入睡的荀巧被管家急声唤醒，道有贵客来访。
深更半夜，漂泊大雨中，荀巧披了外衫匆匆走至前厅，惊讶地发现贵客竟是当今圣上。
圣上身畔，携了一位十二三岁大的少年。
“望达。”皇帝的声音，在雨声中显得模糊，但目光清明无比，直直地朝荀巧望来。
他道：“我有一事，要托付与你。”
荀巧正色倾听。
皇帝要托付给荀巧的，乃是他流落在外的亲子，名宴。
皇帝道，宴的母亲是他潜邸时所识。当时他正在南方办差事，二人意外之下有了姻缘。
他本欲将人带回京中，但途中突遇险情，二人就此离散。
事后再遣人去寻，已寻不到了