因此，很多下属都不同意该计划。
牟田口连也怒斥道：“没有武器弹药和食物就不能打仗了吗？这决不能成为不打仗的理由！大日本帝国自古以来就是草食民族，你们被那么茂密的丛林包围，居然报告缺乏食物？这算是怎么回事！没有食物，那就吃草！”
吃草是不可能的，最后牟田口连也想出来一个办法，他仿照华夏的成吉思汗，让下属搜刮牛羊等牲畜，用来托运他们的物资，并且说：“成吉思汗靠牛羊一统天下，我也一样可以做到，我们一边行军，一边杀牛羊吃。”
在丧失制空权、没有坦克支援、没有汽车运输的情况下，仅由士兵携带牛羊、大象等翻越那加山脉。
从1944年3月8日开始发动进攻，原想两个星期解决战斗，结果事与愿违，当他的大军进抵英帕尔附近时，遭到大婴、印度和华夏军队在强大空军掩护下的猛烈反攻，疲惫不堪、缺粮少弹的日军很快败下阵来，其后方的联络线也被切断。
当6月雨季来临时，各河流泛滥，道路被洪水冲坏，不仅补给无望，而且牛羊得了一种病，成批成批的死，士兵们都不敢吃。
有些胆子大的，煮着吃了之后，也生了病。随后开始扩散。
一个传染两，两个传四个，四个传一百……
生病了又没有药物治疗，也无法返回，各部队不断减员，战力衰竭。
牟田口连也仍不顾部下的死活，仍然坚持进攻。
31师团长佐藤幸德拒不执行命令，并带领其部队后撤，使战局更加恶化，到7月上旬日军全线溃退。
参加此次作战的10万部队，仅病死饿死在印缅边界群山密林中的人数达5万之多，另有25万人负伤，兵力仅剩14，武器几乎全部丢光。
侥幸活着回来的那些日军士兵，都在背后骂牟田口连也为“鬼畜将军”。
也就是在这个时候，驻印军趁机发动了反攻。
河边正三这次来，就是要告诉牟田口连也，立即停止英帕尔会战计划。