当今陛下修筑运河一事，早在两年前已全力拉开，在每段旧河道上，都有着数万征调的附近青壮劳力日夜赶工开阔、疏通、加固，劳累一天下来，也有适当的辛苦钱铺贴，就在三个月前，还听说陛下准备给每段修筑河渠的青壮补上两餐，干起活来，才会更加有劲儿。
人一多，又有工钱可拿，各段河渠商贩络绎不绝来往，寻觅商机，也有脑筋灵活的，就近开了茶肆、酒肆，还有供人玩乐的隐蔽地方。
信都至赵郡的齐河渠，也是在这样的氛围之中，一边是热火朝天的挖河段，一篓篓泥沙细石在光着膀子的男人手中送去河岸，装进驴车拉走，干的满身大汗，而相隔两里不到，则是各种茅棚草房搭建的集市，下工又没婆娘孩子的人得了工钱，流连这片脏乱的嘈杂，走进附近的酒肆，烫上一壶黄酒，啃上半只鸡，那叫一个舒坦，神仙也不换。
人潮拥挤，敞开门窗的旅店传出喧闹，升腾的热气夹杂小二的吆喝里，店中坐满三山五岳的旅人、倾卸货物的商贾，也有背负刀剑的绿林侠客歇脚喝酒。
“天下太平了，还在折腾，听说不仅咱们这北边，东面和南面也都在同时在修河渠，你们说，修那么宽干什么？能走船不就行了？真是不安生。”
“知道什么，好歹陛下还给下面人发了工钱，平日里找活计都难，我现在一做就是两年，存了不少，再做他一年，明年这个时候，总是能讨个婆娘了。”
“就是，现在洛阳那边的河段，已经开始供两餐饭食，听说还有肉呢。”
“哎哟，是不是真的？那陛下可就是大恩主了啊。”
一群走南闯北，或附近做工的人聚拢坐在一起，少不了聊起当今修河的话，有人说的兴奋时，不远一桌‘呯’的响起陶碗重重落去桌面的声音。
一个侠客打扮的青年放下酒碗，似乎听到这些话，面上蕴有怒意，旁边还有女眷，同样束腰束腕的武人衣裳外罩一件青色丝袍，伸手去男伴的手背，摇了下头。
那侠客只是点头，看到之前说话的那两桌旅人望来，冷哼了一声。
“大兴劳役，让百