话说正殿两侧虽有不少侍卫在场，但要奉旨上前当众殴打朝廷官员，不仅前所未有之事，更是闻所未闻之事。再加上这马小侯爷还是皇后家的侄子，一众侍卫面面相觑之余，都不敢轻举妄动，只得向徐公公投去求助的目光。眼见徐公公微微点头，众侍卫才知皇帝的旨意并非戏言，急忙安排了四人上前，学着皇帝的动作朝地上的马小侯爷踢踹，却又不敢当真用力。皇帝随众人又踹了一阵，到底年事已高，难免有些气喘，随即坐回塌上，沉声吩咐道：“往死里打！有偷奸耍滑者，杀！”
听到这话，四名侍卫哪敢怠慢，只得硬着头皮狠下心肠，一脚一脚重重踹在马小侯爷身上。那马小侯爷开始时还能惨叫几声，不过一顿饭工夫，便已叫不出声，整个正殿里只剩“砰砰砰”的踢踹之声。那徐公公心中不忍，急忙上前说道：“午时已过，皇帝也该用膳了，可别气坏了龙体……”谁知皇帝全无让一众侍卫停手之意，只是喝道：“盛上来！”
立刻便有小太监将午膳奉上，乃是一碗红烧酥肉、一条油煎鲤鱼、一盘清炒豇豆、一碟凉拌花生、一盅大骨炖汤和两个白面馒头，并重新找来一张几案放置于卧榻前，依次摆好这四菜一汤和碗筷。皇帝虽是盛怒之中，眼见午膳备好，便在卧榻上夹菜就着馒头吃，待到一个馒头吃完，卧榻前马小侯爷的尸身早已凉透，四名侍卫却不敢停手，八条腿继续往尸身轮番狠踹。直到皇帝将两个馒头吃完，一桌菜也吃了干干净净，他才伸袖抹嘴，向几名侍卫吩咐道：“把这孽畜拖出去示众，以儆效尤！另，诏——凡此次参与募捐的富商，不论情由，一律满门抄斩，家产充公！”
那四名侍卫终于等到皇帝下旨，一个个都是惊魂未定，急忙将马小侯爷的尸体拖了下去，随后又有小太监上前，将午膳剩下的碗筷收走。另一边侧殿里的谢贻香看到这里，早已是心惊肉跳。想不到多年未见，皇帝的杀伐屠戮之心竟已到如此地步，非但与市井传言全然吻合，而且犹有过之。比起江湖中那些一等一的绝世高手，眼下深宫卧榻上这个不会武功的普通老人所带来的压迫感和恐惧感，分明是自己生平仅见，再不做第二人之想。一时间谢贻香只觉双脚小腿发软，竟隐